次の日。キラと紺が公園でだべっていると、二人の間にレジ袋がぬっと差し出された。
顔を上げると、いつの間に来たのか、シローが立っていた。
キラが笑う。
「よ！昨日ぶり」
紺が肩をすくめる。
「今日もサボり？」
シローはいつもの笑顔で頷いた。
「これ買ってきたから食べよ」
レジ袋の中から、スナック菓子やチョコが次々と出てくる。
三人はベンチに腰掛け、それを適当に分けた。
それから、放課後にこの公園に集まることは、すぐに三人の日常になった。
中学二年生の終業式の日も、三人はいつもの場所にいた。
キラが空を見上げて伸びをする。
「しゃっ、明日から春休みー」
紺が顔をしかめた。
「宿題だるいなー」
キラは隣のシローを見る。
「シローの学校、宿題大変そう」
「もう半分くらい終わってるし、そうでもないよ」
キラが目を丸くする。
「え？なにそれどういうこと？」
「ちょっと早く配られたのからやってたから」
紺が呆れたように笑う。
「キラ、そこはさすがに俺らとは違うだろ」
キラは大げさに肩を落とした。
「同い年なのに……偉すぎる」
「宿題してるだけだけどね」
そう言ったあと、シローは少しだけ表情を曇らせた。
「ねぇ、春休みは二人ここ来ない？」
紺が首を縦に振る。
「来ないな」
キラも頷いた。
「うん、家になるよな」
「キラの家？」
「そう。母ちゃんがカフェやっててさ。シローも良かったら今度来てよ」
シローの顔がぱっと明るくなる。
「めっちゃ行きたい。でもそっか……そうだよな」
紺が聞く。
「塾？」
「うん。サボり先がなくなるのはきつい」
キラが首を傾げた。
「塾ってそんなに行かないとダメなの？」
「受験生になるし、親がね……」
紺がふと思い出したように言う。
「てか、今サボってるのって親になんも言われないの？」
シローは少し考えてから答えた。
「んー、宿題は出してるしテストも受けてるから。先生たちも黙ってくれてるって感じかな」
キラが不思議そうに言う。
「塾ってそんなんでいいの？」
シローは肩をすくめた。
「俺の成績が落ちなきゃいいんだよ。大丈夫ですよって親に言えれば、なんの問題もないでしょ」
「そう……なのか」
キラはやっぱりよくわからなかった。
しばらく沈黙が続いたあと、シローがぽつりと言う。
「塾やめるか……」
紺があっさり言った。
「いいんじゃない？」
シローは笑った。
「親に交渉してみるよ。辞めれたら春休みキラの家いけるし」
「がんばれ」
「おう」
三人は軽く拳を合わせた。
シローは、意外なほどあっさり塾を辞めることができた。
親よりも、塾の先生のほうが強く彼を引き止めたらしい。
シローの成績が、塾でも学校でも一番だったからだ。
春休みになると、三人はよくキラの家に集まるようになった。
キラの母親は、自宅の一階で小さなカフェをやっていた。
シローが勉強を教えたおかげで、キラと紺は春休みの前半で宿題を終えることができた。
そのことにキラの母親は大喜びだった。
「シローくん、ほんとありがとう」
それからカフェの空いている席は、いつでも勉強に使っていいことになった。
行くたびにドリンクと軽食までサービスされる。
三人にとって、そこはすっかり居場所になっていた。
そして三人が中学三年生になってしばらくした頃、事件が起こった。
シローが生徒指導室に呼び出されたのだ。
先生の指示で、シローは鞄を持って部屋に入った。
「中身を見せて欲しい」
先生の言葉にシローは頷き、鞄を開いた。
シローは一瞬、状況が理解できなかった。
自分の鞄の中に、身に覚えのないタバコとライターが入っていたのだ。
先生はすぐに校長を呼び、シローに対するヒアリングが行われた。
シローはもちろん、自分のものではないと否定した。
しかし先生たちは、すぐに結論を出すことはできなかった。
次の日、シローが喫煙したという噂が学校中に広まっていた。
冷たい視線に囲まれながら教室へ向かう廊下で、シローは足を止めた。
気になる声が聞こえたのだ。
「シローくんがタバコなんて信じられない」
女子生徒の声だった。
すると別の声が答える。
「鞄に入ってたんだし確定でしょ」
シローと同じ塾に通っていた男子生徒だった。
その言葉を聞いた瞬間、シローの頭の中で何かが弾けた。
気づけば、その男子生徒の胸ぐらを掴んでいた。
「お前、なんで鞄に入ってたって知ってんの」
男子生徒の目に、はっきりとした焦りが浮かんだ。
そのときだった。
「何してる！」
先生の怒鳴り声が廊下に響いた。
駆け寄ってきた教師が、シローを無理やり引き剥がし、そのまま生徒指導室へ連れていった。
事情を聞かれ答えたが、シローの声は先生たちには届かなかった。
同級生に掴みかかった行為が問題視され、シローは三日間の自宅謹慎処分となった。
顔を上げると、いつの間に来たのか、シローが立っていた。
キラが笑う。
「よ！昨日ぶり」
紺が肩をすくめる。
「今日もサボり？」
シローはいつもの笑顔で頷いた。
「これ買ってきたから食べよ」
レジ袋の中から、スナック菓子やチョコが次々と出てくる。
三人はベンチに腰掛け、それを適当に分けた。
それから、放課後にこの公園に集まることは、すぐに三人の日常になった。
中学二年生の終業式の日も、三人はいつもの場所にいた。
キラが空を見上げて伸びをする。
「しゃっ、明日から春休みー」
紺が顔をしかめた。
「宿題だるいなー」
キラは隣のシローを見る。
「シローの学校、宿題大変そう」
「もう半分くらい終わってるし、そうでもないよ」
キラが目を丸くする。
「え？なにそれどういうこと？」
「ちょっと早く配られたのからやってたから」
紺が呆れたように笑う。
「キラ、そこはさすがに俺らとは違うだろ」
キラは大げさに肩を落とした。
「同い年なのに……偉すぎる」
「宿題してるだけだけどね」
そう言ったあと、シローは少しだけ表情を曇らせた。
「ねぇ、春休みは二人ここ来ない？」
紺が首を縦に振る。
「来ないな」
キラも頷いた。
「うん、家になるよな」
「キラの家？」
「そう。母ちゃんがカフェやっててさ。シローも良かったら今度来てよ」
シローの顔がぱっと明るくなる。
「めっちゃ行きたい。でもそっか……そうだよな」
紺が聞く。
「塾？」
「うん。サボり先がなくなるのはきつい」
キラが首を傾げた。
「塾ってそんなに行かないとダメなの？」
「受験生になるし、親がね……」
紺がふと思い出したように言う。
「てか、今サボってるのって親になんも言われないの？」
シローは少し考えてから答えた。
「んー、宿題は出してるしテストも受けてるから。先生たちも黙ってくれてるって感じかな」
キラが不思議そうに言う。
「塾ってそんなんでいいの？」
シローは肩をすくめた。
「俺の成績が落ちなきゃいいんだよ。大丈夫ですよって親に言えれば、なんの問題もないでしょ」
「そう……なのか」
キラはやっぱりよくわからなかった。
しばらく沈黙が続いたあと、シローがぽつりと言う。
「塾やめるか……」
紺があっさり言った。
「いいんじゃない？」
シローは笑った。
「親に交渉してみるよ。辞めれたら春休みキラの家いけるし」
「がんばれ」
「おう」
三人は軽く拳を合わせた。
シローは、意外なほどあっさり塾を辞めることができた。
親よりも、塾の先生のほうが強く彼を引き止めたらしい。
シローの成績が、塾でも学校でも一番だったからだ。
春休みになると、三人はよくキラの家に集まるようになった。
キラの母親は、自宅の一階で小さなカフェをやっていた。
シローが勉強を教えたおかげで、キラと紺は春休みの前半で宿題を終えることができた。
そのことにキラの母親は大喜びだった。
「シローくん、ほんとありがとう」
それからカフェの空いている席は、いつでも勉強に使っていいことになった。
行くたびにドリンクと軽食までサービスされる。
三人にとって、そこはすっかり居場所になっていた。
そして三人が中学三年生になってしばらくした頃、事件が起こった。
シローが生徒指導室に呼び出されたのだ。
先生の指示で、シローは鞄を持って部屋に入った。
「中身を見せて欲しい」
先生の言葉にシローは頷き、鞄を開いた。
シローは一瞬、状況が理解できなかった。
自分の鞄の中に、身に覚えのないタバコとライターが入っていたのだ。
先生はすぐに校長を呼び、シローに対するヒアリングが行われた。
シローはもちろん、自分のものではないと否定した。
しかし先生たちは、すぐに結論を出すことはできなかった。
次の日、シローが喫煙したという噂が学校中に広まっていた。
冷たい視線に囲まれながら教室へ向かう廊下で、シローは足を止めた。
気になる声が聞こえたのだ。
「シローくんがタバコなんて信じられない」
女子生徒の声だった。
すると別の声が答える。
「鞄に入ってたんだし確定でしょ」
シローと同じ塾に通っていた男子生徒だった。
その言葉を聞いた瞬間、シローの頭の中で何かが弾けた。
気づけば、その男子生徒の胸ぐらを掴んでいた。
「お前、なんで鞄に入ってたって知ってんの」
男子生徒の目に、はっきりとした焦りが浮かんだ。
そのときだった。
「何してる！」
先生の怒鳴り声が廊下に響いた。
駆け寄ってきた教師が、シローを無理やり引き剥がし、そのまま生徒指導室へ連れていった。
事情を聞かれ答えたが、シローの声は先生たちには届かなかった。
同級生に掴みかかった行為が問題視され、シローは三日間の自宅謹慎処分となった。
