足音が近づき、沖田は静かに振り返った。そこには、土方歳三、斎藤一、原田左之助、そして他の隊士たちが立っていた。彼らの顔には、沖田が霧狐と戦っていた様子を見て驚きと警戒の色が浮かんでいる。
土方が一歩前に出て、厳しい表情で沖田を見つめた。「総司、何があった？」
沖田は少し考え、そしてゆっくりと答える。「霧狐という妖が現れました。私を試すかのように戦いを挑んできたんです。」沖田は短く説明し、冷静さを保ったまま続けた。「結果として、私は勝つことができました。」
土方はしばらく黙って沖田を見つめたが、その表情に少しの安堵の色が浮かんだ。「そうか、勝ったのなら良かったが、今後のことを考えろ。お前がそうやって一人で戦っていても、何も解決しない。仲間を頼ることを忘れるな。」
斎藤が冷静に口を開いた。「総司、霧狐の力はただの試練ではない。お前がその力を完全に理解し、制御しなければ、再び危険な状況に巻き込まれるだろう。」
沖田はそれを聞いて、少し頭を下げる。「はい、わかっています。」彼女は手を握りしめ、今後どうすべきかを心の中で決めた。
原田左之助が肩をすくめて言った。「まあ、総司ならやってくれるだろうが、無理をしすぎるなよ。お前が無事でいることが一番大事だ。」
沖田は少し微笑み、「ありがとうございます、原田さん。」と言いながらも、その表情にはどこかまだ迷いが残っていた。
土方はしばらく沖田を見つめてから、低い声で言った。「お前が妖であることを、俺はまだ完全に受け入れられていない。だが、仲間として、お前がどんな姿であっても、俺たちはお前を支える。だから、何かがあったらすぐに知らせろ。」
沖田はその言葉に深く頷き、少しずつ心の中の葛藤が薄れていくのを感じた。今はまだ、自分の中で何を選ぶべきか完全に決められないが、それでも仲間たちと一緒にいることが、今の自分にとって何よりも大切だと再認識した。
「ありがとうございます。」沖田は一言、心から感謝の言葉を口にした。
その時、斎藤が静かに歩き出し、「総司、お前がこれからどう選んでも、俺たちが後ろで支えることに変わりはない。ただし、選んだ道を後悔しないようにしろ。」と言った。
土方はその後ろ姿を見送りながら、「ああ、あいつもいろいろ考えているんだろうな。」と呟いた。
原田がにやりと笑いながら言う。「まあ、俺たちもお前の背中を押すから、決めた道を行け。沖田総司が倒れたら、俺たちが立つ。それでいいだろう？」
沖田はその言葉を聞いて、少し驚き、そして少し笑った。「はい、わかりました。皆さんに迷惑をかけないよう、頑張ります。」
その夜、沖田は仲間たちと共に、しばらくの間、屯所の広間で静かに過ごした。外の風は冷たく感じたが、心の中には、少しずつではあるが温かさが広がっているような気がした。
これからも戦いが続くことは間違いない。しかし、今はその一歩を踏み出すために、必要な決意を持ち続けることこそが、最も重要であることを沖田は深く感じていた。
その夜の静けさの中で、沖田は心を決め、再び剣を取る時が来ることを悟った。そして、それが彼女の未来における、新たな戦いの始まりであることを、しっかりと胸に刻んでいた。
土方が一歩前に出て、厳しい表情で沖田を見つめた。「総司、何があった？」
沖田は少し考え、そしてゆっくりと答える。「霧狐という妖が現れました。私を試すかのように戦いを挑んできたんです。」沖田は短く説明し、冷静さを保ったまま続けた。「結果として、私は勝つことができました。」
土方はしばらく黙って沖田を見つめたが、その表情に少しの安堵の色が浮かんだ。「そうか、勝ったのなら良かったが、今後のことを考えろ。お前がそうやって一人で戦っていても、何も解決しない。仲間を頼ることを忘れるな。」
斎藤が冷静に口を開いた。「総司、霧狐の力はただの試練ではない。お前がその力を完全に理解し、制御しなければ、再び危険な状況に巻き込まれるだろう。」
沖田はそれを聞いて、少し頭を下げる。「はい、わかっています。」彼女は手を握りしめ、今後どうすべきかを心の中で決めた。
原田左之助が肩をすくめて言った。「まあ、総司ならやってくれるだろうが、無理をしすぎるなよ。お前が無事でいることが一番大事だ。」
沖田は少し微笑み、「ありがとうございます、原田さん。」と言いながらも、その表情にはどこかまだ迷いが残っていた。
土方はしばらく沖田を見つめてから、低い声で言った。「お前が妖であることを、俺はまだ完全に受け入れられていない。だが、仲間として、お前がどんな姿であっても、俺たちはお前を支える。だから、何かがあったらすぐに知らせろ。」
沖田はその言葉に深く頷き、少しずつ心の中の葛藤が薄れていくのを感じた。今はまだ、自分の中で何を選ぶべきか完全に決められないが、それでも仲間たちと一緒にいることが、今の自分にとって何よりも大切だと再認識した。
「ありがとうございます。」沖田は一言、心から感謝の言葉を口にした。
その時、斎藤が静かに歩き出し、「総司、お前がこれからどう選んでも、俺たちが後ろで支えることに変わりはない。ただし、選んだ道を後悔しないようにしろ。」と言った。
土方はその後ろ姿を見送りながら、「ああ、あいつもいろいろ考えているんだろうな。」と呟いた。
原田がにやりと笑いながら言う。「まあ、俺たちもお前の背中を押すから、決めた道を行け。沖田総司が倒れたら、俺たちが立つ。それでいいだろう？」
沖田はその言葉を聞いて、少し驚き、そして少し笑った。「はい、わかりました。皆さんに迷惑をかけないよう、頑張ります。」
その夜、沖田は仲間たちと共に、しばらくの間、屯所の広間で静かに過ごした。外の風は冷たく感じたが、心の中には、少しずつではあるが温かさが広がっているような気がした。
これからも戦いが続くことは間違いない。しかし、今はその一歩を踏み出すために、必要な決意を持ち続けることこそが、最も重要であることを沖田は深く感じていた。
その夜の静けさの中で、沖田は心を決め、再び剣を取る時が来ることを悟った。そして、それが彼女の未来における、新たな戦いの始まりであることを、しっかりと胸に刻んでいた。
