そして僕らは愛を手に入れた

𓂋⟢

　───「あれ？」


　目が覚めた場所は、まっしろだった。


　前も後ろも、上下もわからなければ無音で、無風で、どこからともなく光が溢れる──ともすれば、白い壁同士が反射している世界で、わたしは起き上がった。

　からだも、制服も無傷だ。カバンは持っていない。スマホもない。時間もわからない。方向感覚さえ分からない。

　作り込まれた人工的な場所にしては、開放的な場所。

「ここ……どこ？」

　ありふれた疑問を浮かべたそのとき、視界の端に何かが見えた。

　──「こんにちは」

　真っ白なワンピースのように長い服と、真っ白なスラックスを履いた女性が男性かもわからない、見知らぬひとがいた。

　ふわふわのショートカットさえホワイトブロンドで、本当にきれいな人だった。たとえば天使がいるならば、こんなすがたをしているのかなって。

　天使のようなひとがにこりと微笑む。
　
「ようこそ、そしてさようなら」

　その人は不穏な言葉を聞かせると、ていねいな仕草で腰を折る。
　
「天国行きはあちらです。バスは先ほど出発したばかりですので、少々お待ちを」
「え……？天国？」
「はい。そうですね、次のバスが来るまであと30分ほどでしょうか」

　作り込まれた芝居にしては、セリフはずいぶんなめらかで自然だ。

「まって、まって……？私、死んじゃったの？」
「なるほど、きみは、自分の死を認識する前に死んじゃったんだね」

　どうやら私という人間は死んでしまったらしい。