「やっぱり、戦った後は甘いものに限るよね！」
総司は嬉しそうに団子を頬張っていた。
「……お前、本当にさっきまで人斬ってた奴か？」
「え？ 何か言った？」
「……いや。」
俺はため息をつきながら、お茶を一口飲む。そうちゃんの戦いぶりは相変わらずだった。優雅で、冷徹で、そして速い。あの浪士たちは、彼に出会ったことを悔やんでいるだろう。
「……はるくん？」
「ん？」
「さっきの勝負、ちゃんと認めるよね？」
「……どの勝負の話だ？」
「団子奢り勝負！」
「……はぁ。」
俺は腕を組んで考え込む。確かに、そうちゃんの方が早く敵を倒していた。しかし、俺も十分に働いたはずだ。
「引き分けってことには……」
「だーめ。」
「ちっ……」
この笑顔、絶対に譲る気はないな。仕方ない……。
「はいはい、分かったよ。奢ればいいんだろ。」
「やったぁ！」
総司は満面の笑みを浮かべながら、追加の団子を注文する。
「おばちゃん、もう一本ずつ！」
「はいよ！ しかし総司ちゃん、相変わらず元気だねぇ。」
店の女将さんが笑いながら団子を渡してくれた。
「えへへ、今日は特別に美味しい気がする！」
「俺の財布が犠牲になってるからな……。」
「奢られる団子って、美味しさが増すんだよ？」
「……お前は本当に変わらないな。」
俺が呆れて言うと、そうちゃんはニコッと笑った。
「はるくんも、変わらないよ。」
その言葉に、少しだけ胸が温かくなる。
「……まぁ、たまにはこういうのも悪くないか。」
俺も団子を一本手に取る。
「でしょ？」
春の風が吹き、穏やかな午後の日差しが俺たちを包み込む。
そんな束の間の平和――。
しかし、それが長く続かないことを、俺たちはまだ知らなかった。
総司は嬉しそうに団子を頬張っていた。
「……お前、本当にさっきまで人斬ってた奴か？」
「え？ 何か言った？」
「……いや。」
俺はため息をつきながら、お茶を一口飲む。そうちゃんの戦いぶりは相変わらずだった。優雅で、冷徹で、そして速い。あの浪士たちは、彼に出会ったことを悔やんでいるだろう。
「……はるくん？」
「ん？」
「さっきの勝負、ちゃんと認めるよね？」
「……どの勝負の話だ？」
「団子奢り勝負！」
「……はぁ。」
俺は腕を組んで考え込む。確かに、そうちゃんの方が早く敵を倒していた。しかし、俺も十分に働いたはずだ。
「引き分けってことには……」
「だーめ。」
「ちっ……」
この笑顔、絶対に譲る気はないな。仕方ない……。
「はいはい、分かったよ。奢ればいいんだろ。」
「やったぁ！」
総司は満面の笑みを浮かべながら、追加の団子を注文する。
「おばちゃん、もう一本ずつ！」
「はいよ！ しかし総司ちゃん、相変わらず元気だねぇ。」
店の女将さんが笑いながら団子を渡してくれた。
「えへへ、今日は特別に美味しい気がする！」
「俺の財布が犠牲になってるからな……。」
「奢られる団子って、美味しさが増すんだよ？」
「……お前は本当に変わらないな。」
俺が呆れて言うと、そうちゃんはニコッと笑った。
「はるくんも、変わらないよ。」
その言葉に、少しだけ胸が温かくなる。
「……まぁ、たまにはこういうのも悪くないか。」
俺も団子を一本手に取る。
「でしょ？」
春の風が吹き、穏やかな午後の日差しが俺たちを包み込む。
そんな束の間の平和――。
しかし、それが長く続かないことを、俺たちはまだ知らなかった。
