いろんなものが飛んで来た。やわらかいものだって。硬いものだって。
今まで母さんは、オレには絶対に当ててこなかった。でも、当てに来てるってことは。やっぱり、オレのこと……。
「だから逃げろって言ったのに」
オレのこと。……恨んでる。心だけじゃなくて。体まで。オレを傷つけようとしてる。
……いいんだ。オレが悪いんだから。オレなんか。守らなくていいんだよ。全部。全部。オレのせい――――。
「……大丈夫だよ。君の、せいじゃないから」
「（――……！）」
頭に何かが当たったんだろう。手でそこを押さえながら、そんなことを言ってくる。
「何言ってんの……」
……やめろよ。やめろ。
何。許されようとしてんだって。またオレの中に、黒いものが渦巻いてくる。
「君が悪いことなんて、一つもないんだから」
……やめろよ。そんな。言い方。……まるで……。
「……何。ツバサに何か聞いたの」
「何も。聞いていないよ」
何も聞いてないのに。……そう。言ってくるのは。
「……っ、だったらなんで――」
母さんのことも。あんたが。
……あの家が絡んでるってことじゃないか――。
『大変でしょう？ いろいろ』
……そういえば。言ってたっけ。秘書が。
そうだよね。秘書が知ってるんだもんね。
その時、母さんが思い切りオレ目掛けてまな板っぽいものを投げてきた。
「――っ」
また。そうやってオレを庇う。自分を傷つけて。他人を守って。
……自分で傷つけないでよ。あんたのこと。傷つけていいのは。……オレだけだ。
「っ、……待ってて」
オレの頭を抱えるように抱き締めて。そう呟いた気がした。
「もう、隠すのは終わりにしよう。……でも、きっと大丈夫。すぐによくなるよ」
「……っ、だから。何で知っ」
なんで。……もう。最初から知ってたの？
不安で揺れるオレの瞳を見つめながら、オレの口に指を当ててふわりと。……やさしい顔で笑う。
「言いたいことがあるの。だから、あとでわたしに時間をくれたら嬉しい」
そう言ってあいつは。母さんの方へと歩いて行った。
……言いたい、こと。……なんだろう。
初めは、……オレと友達なんかやめるとか。嫌いだ。……とか。そんなことをちらっと思ったけど。
「こんばんは。ワカバさんと、お呼びしてもいいですか？」
今でも暴れる母さんに、必死に声を掛けて……。
「あ、そうか。……ワカバさんはじめまして。わたしの名前はあおいと言うんです。お日様をなくしてしまった、お花の名前です」
母さんを静めてくれてるあいつを見て……。
「（……そうだよね。あいつにとって。オレらは……）」
大切な。……友達なんだ。
「（そういえばオレ、あいつと喧嘩したままなんだっけ）」
なんか、そんなのすっかり忘れてた。
ただずっと。会って。声が聞きたいって。笑った顔が見たいって。……そう。思ってたから。
「（……すご。あの状態の母さん落ち着かせたし）」
きっともう。あいつにとっては『願い』もあるけど、関係ないんだろう。
「あおいちゃんはー？ あの子のこと、好きー？」
ハルナの友達になりたいんだと。そう話をしていた。だから母さんは、そう聞いたんだけど……。
「はい。不器用で口が悪くて悪魔だけど。友達が大切で。努力家さんで、隠し事がとっても上手な彼が、……わたしは大好きですよ」
そう言ってくれるだけで。……心がふっと。軽くなった気がした。
「（…………ばか）」
嘘だとしてもいい。嘘でも、あいつから一度でもそう言ってもらえて。嬉しかった。
でも。どうやったってオレは。……許されない。
「（母さん、ちゃんと話してる……）」
ということはまだ、暴れる可能性が。あいつを傷つける可能性がある。あいつが、母さんを何とかしようと、いろんな話をしている。あいつなら。……なんとかしてくれるんだろうな。
「（どうせ。アオイが作った薬。……なんでしょ）」
きっと、アオイもわかってたんだ。いや、アオイはわかってたんだ。こいつはオレらの名前で、犠牲者だと結びつけることなんてできなかったんだから。
「（……ったく。またアオイの奴、黙ってたのか）」
