――――時は、去年の年末に遡る。
「エリカさん、今よろしいですか」
連絡もなしに、部屋に入ってきた最近やっと使えそうになってきた道具。
「なあに？ 用事がある時は、ちゃんと事前に連絡するようにって、あれほど言ってきたのにー」
「す、すみません。ですが、今すぐに耳に入れてもらいので」
「ん？ どうしたの？」
「……その。ちゃんと最後まで聞いていただけたらと思うんですが」
「だから何。早く言ってよ。こっちはあんたなんかに無駄な時間割いてる場合じゃないのよ」
「……脅されているんです」
「……は？」
「この間のクリスマスパーティーの件なんですけど。……目撃者が。いたみたいで」
「……レンくん。最期に言いたいこと、あるかしら？」
「ちょっ。お願いです！ 最後まで聞いてください！」
「使えない使えないとずっと思ってたけど、上手くいったかと思えばこの失態。……やっぱり、早くから切り捨てておくべきだったわ」
「お願いですエリカさん！ 話を聞いてください！」
「なんでゴミ屑の話なんか聞かないといけないの。ふざけないでよ。……ああ、死んだことは何年後かぐらいに言っておいてあげるわ。ちゃんと言ってあげるんだから、有難く思いなさい？」
「エリカさんお願いします！ もしかしたら、エリカさんが言うような『使える道具』が手に入るかもしれないんです！」
「はっ。何を言い出すのかと思ったら、死に際がそんな醜いと、一生あたしはあなたのことなんか報告してあげないわよ？」
「……っ、で、でも！ 聞いて損は絶対ないはずなんです！」
「あーうるさいわね。何で死にたいの？ それぐらいは考慮してあげる。撲殺？ 刺殺？ 薬殺？ 毒ガスとかでも面白そうよね～」
「みっ、……見られた相手というのが」
「まだ言うの？ 決めたわ。刺殺にする。ナイフならすぐに出せるし」
そう言ってナイフを取り出し、使えない道具へと向ける。
「っ」
「はい。今度はちゃんと言いなさい？ 最期に、言いたいことはあ――」
「ちょっとー。やめてくれません？ 目の前で知り合いが死ぬのなんて、もう見たくないんですけど」
そう言って、部屋の扉をノックもせずに入ってきたのは……。
「……あなた。どうしてこんなところにいるのかしら？」
紛れもない。目障りで仕方がない、あの政治家の息子だ。
