『い、いえ。……ちょうど起きようと思ってたので』
「え？ こんな時間に？」
モミジから聞いたんだろう。もう、時間が逆転してしまったことを。
『ち、ちょっと今からオムライスを……』
「……それこそこんな時間に？」
『ははは。で、ですよねえ……』
それはよくわかんないけど。……声、元気そう。
「……やっと、声が聞けた」
いつ振りだろう。言っても一週間ちょっとか。
二週間経ってないのに、もうずっと聞いてないみたいだ。……あ。モミジの声は聞いたけどね。やっぱりちょっと違うんだよ。
安堵の気持ちが大きすぎて、息が多めの声が出る。
『……怪盗。さん……っ』
「……はい。なんですか。あおいさん」
切なげだけど、でも前とどこか違う気がした。
元気にしていたか、と聞かれた。……そんなの、元気じゃないに決まってる。
今、こうやってやっと、ちゃんと息ができてる。心臓が、動いてる気がする。それだけ、オレにとってあおいは、大切なんだ。いること自体が。存在が。その全てが。
ほんと、無理しすぎだ。寝てもない。ご飯も食べてない。
それよりも、……いろいろ抱え込みすぎ。でも、今しかないよ。吐き出して？
そう言ったら、『……話。聞いてくれますか？』と、小さな声でそう言うから……。
「……はい。もちろんですよ」
会話の録音ボタンを押して、話を促した。
変われたんだと。人を好きになったんだと。大切な人がいっぱいできたんだと。その人たちを守ってあげたいんだと。
運命は、……変わってないけど信じてると。道も、……最悪な方向に変わったけど、それでも信じてると。考えも、……ちょっとは変われたんだと。
たくさんたくさん、お礼が言いたいんだと。信じて待つのがつらいと。自分は突っ走ってしまうからと。待ってるのは性に合わないと。……待ってるだけが、怖いんだと。
それでも、運命が変わるのが楽しみなんだと。……そう言うあおいに、言ってあげた。
「私が、必ず変えます。何もかも、全て」
全部だ。本当の本当に、全部だよ？
全部、変えてあげる。全部全部、助けてあげる。
それもこれも全部、……あんたのために。
「……あおいさん」
『それから…………あ！ やっぱり一番はモエモエ事件』
……うん。オレもね、そりゃこの目で見てみたかったけどね？
「あおいさん」
それでも、どうしてあんたは話をしてくれないんだ。
もうダメなのかと思った。この『オレ』でさえも。
……でも、聞き間違いかと思ったけど。
『……声に、出します』
確かに今。……そう言った、よね……？
『だから、ちゃんと声には出します。……わたしの今の気持ち、全部』
そう言われてほっとしたけど、やっぱり“あれ”を使わないといけないんだなって思った。
どうやら、『人ではない人』に話を聞いてもらいに行くらしい。
「（……行くのかな。あそこに）」
……吐いておいで。思い切り。ちゃんと聞いてあげるから。
