「にしても難しすぎやしませんか？」
「そうなの。でもこれがあなたたちの手元へ行く頃には、恐らくだけど難易度は低くなってると思うわ」
「それは、先生が低くしろって言ったんですか？」
「いいえ？ 難しくさせてるように見せかけて、単純なのを作らせたのよ」
「あおいさん……」
「それはなんというか……」
「コズエさんが操ってますねえ～」
「でも非常に残念ながら。パズルとか暗号とか、そういう類いのもの、みんなめちゃくちゃダメなんですよね……」
「「「「え」」」」
「あー困った。でも、まあわかる、かな。簡単なんでしょ？ ……いいや、昔から知ってるオレが言うんだ。みんな絶対わからない。自信がある」
「いやいや……」
「それもそれで……」
「どうなんだ……」
「でも、あいつが知って欲しくはないけどわかって欲しいなら。きっとみんなは諦めない」
「そうね。私もそう思うわ」
きっとキサだ。あのあとの録音で、キサが言ってた。簡単に言えないなら、難しく言っちゃえばいいって。
「（さっすがキサ。いい仕事してますね～）」
これがわかればきっと、アキくんを好きな理由だって自ずと見えてくる。
「それで？ コズエさん。お名前と出身地、聞けましたあ？」
「ええ。もちろん」
先生は一度立ち上がり、地図を持って来て赤ペンで〇印を付けながら教えてくれた。
「母親の名前は『望月 来美』さん。母親の出身地は京都南部。大阪に近いみたいね」
「……え」
「それから、父親の方は茨城。彼の方も南部みたいで隣の家は千葉だったらしいわ。名前は『彼方』さんと言うそうよ」
「そんなに話してくれたんですねえ」
「結構絞れるかもしれないな」
そう話しているけれど一人、目を見開いたまま固まっている。
「……アイ。どうしたの？」
「え。ぐ、偶然……？」
「どうかした？ 何か、心当たりになるものでも知ってるの？」
「……っ。知ってるも、何も……」
「アイさん？ どうされたんですう？」
「アイさん？ 顔色が悪いですが……」
「……そりゃ。悪くも、なるよ」
アイはパチンと頬を叩いたあと、首の裏をもぞもぞし始めた。
「アイ。どうしたの」
「あおいさんがうちに来た時、父さんがいつも、あおいさんの写真を見ながら呟いてたんだ」
「……どういうことかしら」
「俺も、似てる似てるとは思ってたんだけど……」
「アイさん？ 詳しくお願いしますう」
「……うん。じゃあこれを見て。何かの手がかりになるかもしれないけど、もしかしたら本当に偶然なだけかもしれないから、これに頼りっぱなしはやめてね」
「……これ、は……」
そう言って、アイが服の中から出したのはロケットペンダント。鍵の形をしたそれの中に入っていた写真に、……みんな息を呑んだ。
「……これは、俺の母さん。『道明寺 梓』。旧姓は、……『望月』だよ」
