「時にモミジさんや」
『……？ 何かいなヒナタさんや』
用事はもう一個あるんだ。無理矢理話題を変えたけれど、まあしょうがない。これ以上は話したくないからね。ごめん。
「そろそろ、捨てたものが拾われるんじゃないかと思うんですがね？」
『おお！ そうですな！ きっと今日辺り荷物が届いたであろう！』
「そうそうそれでね、あの人もこちら側につけようと思うんだけど」
『お！ とうとう知らない間に駒にしていたのをバラす時が!?』
「いや、あの人は駒じゃないわ」
『え』
みんなにもさっき言ったけどね。彼をこちら側に引き入れる話。
でも思ったけど、彼は駒じゃない。駒で欲しかったけど、でもよくよく考えたら……。
「だってあの人、駒なんかにしたら大暴れするよ？ オレの指示なんか聞かずに、さっさと自分があいつの名前呼ぶに決まってる」
『……は。ははは……』
「だから言ったんだ。これからは守りに入るって。……オレが彼を、こちら側へつけたい理由はただ一つ。勝手にいろいろ混ぜ繰り返されて、オレの計画をパーにされるのを阻止するため。ただそれだけ」
『……あ、あははは……』
それに、彼はあれでも次期当主だった頭を持ってる。頭はオレよりもいい。だから、駒として使って下剋上されるとか、堪ったもんじゃない。
彼は抑え込むに限る。これは絶対だ。
「というわけで、なんか脅せるような弱みとか持ってない？」
『も、もうちょっとさ、こう。言い方ってものが……』
「だって本当のことだし」
『本当でも……もっとこう。オブラートにさ？ 包む言い方もできるよ？ それにきっと、そんなことしなくても』
「いや。あの人オレのこと嫌ってるから。素直に話すら聞いてくれない。絶対」
『え？ ……な、何かあったっけ？』
「モミジ知らないんだっけ？ そうだよね。修行に行ってたもんね」
『……な、何があったんだ……？』
「軽くバトったんだよ。そしてオレが勝った。ただ向こうが勝手に敵視してるだけだけど」
『そ、そうなんだ。……ごめんね。躾がなってなくて』
「うん。本当にそう思う」
『……あはは』
「ねえ。何かない？ とっておきの。これがあったら、絶対にぶっ飛んできそうなやつ」
『……………………………………………………あるにはある』
「溜めたねえ」
『あーでも多分めっちゃ嫌がる。しかもヒナタが知ってるってなったら、その標的になるの葵だし……』
「え？ 大丈夫大丈夫。モミジってことにしとくし」
『わたしですかい』
「もちろんモミジのこともちゃんと話しといてあげるから」
『ま、まあもう会わないしね？ ……だ、大丈夫なはず』
なんだろう。どんな情報なんだろう。めっちゃ知りたーいっ。
『でも、確かに下剋上は有り得るね。葵に食いついてくる頭持ってるし』
「マジですか……」
頭がいいとは聞いていたけど。彼は、本当に天賦の才なんだろう。
『でもね？ 使ってもいいけど、脅すばっかりじゃなくて、ちゃんと話してあげて欲しいの。……約束してくれる？』
「……何。随分甘いじゃん。やっぱり特別だから？」
『まあね。心の穴を埋めてくれたから』
「……そうだね」
その穴を作ったのは、紛れもなくオレだ。その穴を、オレは埋めてやれなかった。すぐに、埋めてやれればよかったんだけど。
『わたしは敵視されてたけど、でも葵が本当に懐いてたから。だから、葵が大事なものは、わたしも大事なんだ』
「……うん。そうだね」
『だから、……お願いヒナタ。記憶を忘れさせるために結構酷いことしちゃったし、あんまり酷いことはしないであげて？ 葵も、きっとそう思ってるから』
あいつを引き合いに出されたら、オレが断れないの知っててそう言うんだから。
「気が向いたらね」
『ちょっ、ヒナタ……!?』
「嘘嘘。冗談だって。まあ善処はするけど、向こうがどう出てくるかにもよるよ？」
『……うそ。そう言って、ちゃんと話してくれるんだもんヒナタは』
「めっちゃいい人になってるけど、オレ多分、あの人には容赦しないよ（勝手にあいつにキスマーク付けやがったし）」
『て、手加減はしてあげてね……？』
「それも向こう次第だけどね」
『だ、大丈夫かな……』
