そして、その時初めて爺やは、俺の後ろに隠れている彼女に視線を向けた。
「カナタ様あー!? これはっ!? これは一体どういうことですかあぁー!?!? 爺やを心臓発作で殺す気ですかー!?」
「え？ そんなわけないでしょー」
「あ、あの……」
慌てている彼女を無理矢理後部座席へと押し込んで、俺も続いて乗り込む。
「よし！ 帰ろっか！」
「カナタ様ァ!!」
「わ、わたしはどうすれば……」
それからまあ、爺やにもいろいろ話をして、上手く丸め込んだ。これぞ、教育の賜物！ 流石は爺や！
「……あの。ど、どうやって帰るの……？」
「ん？ ジェット機だよ」
「え」
と言えるのかどうかはわからないけれど、俺も一機持ってるから、いつもそれで行き来してた。運転は流石にまだできなかったから、爺やを連れて来てるんだけど。
「ううぅ……。爺やは。爺やはっ。……どおじまじょおおぉ……」
「（あ。……似てる。すっごい似てる）」
クルミは心の中で思った。流石教育係だと。
「ねえねえくるちゃん」
「く、くるちゃん……？」
まあなんとか爺やを説得して帰ってる時に、決めた呼び名で彼女を呼ぶ。
「あれ？ だめだった？」
「……ううん。嬉しい」
俯きながら、どこか恥ずかしがっている。そんなちょっとした仕草でさえ、本当に愛おしい。
「……な、なに……？」
「あのさ。さっきものすごい強かったでしょ？ くるちゃん」
そうだ。だって、男の俺でさえ全然ビクともしなかったんだ。本気で首絞められて、……死ぬかと思った。
「どうしてそんなにくるちゃんは強いのかなって思って」
「えっと。望月の人間は、あんまり長生きとかできないの、知ってる……？」
彼女から、家の話は初めて聞く。でも、やっぱり噂は本当みたいだ。
「それでも、昔みたいにってことはないんだけど、それでもやっぱり体とかが弱くなっていっちゃうの」
「……そう、なんだ」
それを彼女の口から直接聞かされて、……胸が苦しくなる。
「それから、……憑きやすいっていうのも、知ってる？」
月の神とかは関係ないみたいなんだけど、それでも昔はよく霊に取り憑かれやすい家系だったみたい。まあ、体自体が不安定だからかも知れないけど。
「だからね？ 少しでも長生きするために、あの社の中は筋トレグッズがいっぱいなの」
「え」
どうしよう、……見たい。あの社の中、すごく見たい。
「それから、絶対に憑かれたりなんかしたくなかったから、体力的にも精神的にも、あそこで鍛えてたんだ。……いろいろして」
「（意味深だ。すっごい意味深だ……）」
知りたい。でも、なんだか知らない方が身のためかも知れないと思って、それは聞かないことにした。
「でも、そんなに強かった？ 逃げられないようにはしてたけど……」
「（今度から、くるちゃんには加減というものを教えよう。じゃないと、俺の命が危ない……）」
取り敢えず、今後の方針は決まった。うん、ひとまずはこれでいいだろう。
