「だからね。……っ。あおいが生きてるって知って。今。……涙が出そうで……」
「いや、出てます出てます。ついでに鼻水出てるんで、これ使ってください」
「あ゛り゛がと゛お゛……。チ――ンッ!!」
「（あ。オレのハンカチ……）」
今度からはティッシュも持っておこ。
「会いたいなら、会いに行きましょうよクルミさん」
「……でも。わたしはここから出られなくて」
「戸は開けてくれたのに？」
「……。わたしが出て行っちゃったら。次の子が。つらくなっちゃうから」
「クルミさん……」
本当に、やさしすぎる。なんでこうも、オレの周りの人たちはやさしい人ばかりなんだろうか。一人ぐらい傲慢な人がいたとしたら、また何か変わったかも知れないのに。
ま、それは何度も思うけど、どうもできないことだ。……でも。
「オレ、決めたことがあるんです」
オレの予想通りなら、オレのまわりの全ての人がやさしすぎるはずだから。……ほんの少し。目の前の彼女のために、言葉を借りることにしよう。
「あなたがこの戸を開けてくれたら、オレの予想はきっと当たってる」
だって、本当に捨てたのなら、あいつのことなんかどうでもいいはずだから。
「あなたはオレの予想通り、この戸を自分で開けてくれました」
きっと今でもあいつのことを思ってくれていると、そう思ったから。
「クルミさん。オレはね？ 昔から決めてたんです」
……そう。それは、泣いてるあいつを見つけたその日から。
「絶対にオレはあいつを助けてあげようって。絶対に助けるんだって」
そう、……そして。あいつを助けるために、しなければならないことが見えたんだ。
「クルミさん。待っていてください」
必ずだ。それはもう、まるっと全部。
「オレは、全ての人たちを助けて見せますよ」
たくさんの人が。あいつを中心にたくさん傷ついて。たくさん泣いて、ぼろぼろになってきた。
……でも、それももう、終わりにしよう。
「だからクルミさんも絶対に助けます」
ここからだけじゃない。彼にも、あいつにも、……必ず会わせてあげるんだ。
「確かに、月の下で咲く花も綺麗かも知れません」
それでも、今のあなたに。そしてあいつに必要なのは、月じゃなくて太陽だ。
「確かに月も綺麗です。オレは、嫌いじゃないんですよ」
どうやったって嫌いになんてなれないよ。だってハルナが産まれたのは、すごく綺麗な月の下だったから。
「それでもきっとあなたは、太陽のそばにいた方が、もっと綺麗に咲けるとオレは思いますよ」
「……ひなた、くん……」
きっと、彼にも何かある。それを、心の底でクルミさんも思ってる。
「だから、……もう少しだけ待っていてください。『また』必ず迎えが来ますからね」
「……。うん。……ありがとう……」
俯いて、また綺麗な涙を流し始めた彼女の頭に、こつんと頭を寄せる。
「（すみません。オレには、あなたの涙を拭ってあげることはできない）」
その役目は、もうだいぶ前からたった一人しかいないんだから。
「……ひなた。くん」
「なんですか？」
「そんな台詞言ってて。……恥ずかしくない……？」
「言い慣れました」
「大変なんだねっ……」
「え。……そんなところで判断するんですか」
まあ、確かに大変っちゃ大変だ。三巻に渉って裏側の話をするなんて誰が思った？ 読者様ビックリでしょ。
