彼女は、デコピンの衝撃で向こうの壁まで後転していってしまった。
「（おお。オレもついにここまでの領域に……）」
「痛いよおぉー……」
流石に社の中に土足で入ることなんてできなかったので、クルミさんを応援する形で起こすことにした。
「立て！ 立つんだジ◯ー！」
「そ。それって今の子わかるの……？」
「有名なんだからわかるんじゃないんですか」
「そ、そう……？」
そう言ったら、いつの間にかおでこにバッテンの絆創膏を貼ったクルミさんが、こちらまで帰ってきてくれた。よかったよかった。
「はい。取り敢えずこれで許してあげますね」
「……えっと。いきなりなんでこんなことを？」
「甘んじて受け入れる前に聞きますよね、そういうこと」
「……何か、わけがあるんだろうと思って」
わけ……か。まあ、本当はぶん殴りたくってしょうがなかったけどね。あいつにあんなことしてるんだから、本当に、殴っても気が済まないかもしれない。
「わけがあるのはクルミさんの方でしょう？」
「え……？」
でも、本当の話を聞く前に、そんなことオレができるわけないじゃん。この人のおかげで、あいつに会えたんだから。
「話してください。まずはそこからです。オレはこのまま、あなたを悪者になんかしたくない」
オレの中のあなたも、あいつの中のあなたも、彼の中のあなたも、みんなの中のあなたも。
「……くじょう、ひなたくんって。そう言ったわね」
「はい」
「……もしよかったら、『ひなた』ってどう書くのか教えてくれない？」
「え？ いいですけど……」
そう言いながらクルミさんは、小さく笑いながらオレの方へ手の平を向ける。……ここに書けということなんだろうか。
「ひなたは、……こう書きます」
オレは、クルミさんの手の平に『日向』と書いた。
「……そう」
「……？」
そうしたらクルミさんは、その手を大事そうに抱えていて。……その小さく微笑んだ表情が、とても綺麗だった。
「……ひなたくんは、あおいの彼氏？」
「いやいや、違います。生徒会が一緒で……友達、ですね」
「でも、あおいのことを好いてくれているんでしょう？」
「……まあ、そうですけど」
流石は母親。勘が鋭い。というか、どうしてあいつはわからないんだ。そっち方面の直感を、少しでいいからわけてやって欲しかった。
「『お日様を無くした』って、あの子がそう言ったの？」
「そうですね。それが名字と関係してるんだと思いますけど」
「……きっとあの子、あなたのことがとっても大好きなんだと思うの」
「……そうだと、嬉しいです」
「そうに決まってるわ。だって、あなたの中にお日様がいるんですもの」
「まあ、日向ですから」
よくわからずに首を傾げるオレに対して、クルミさんは嬉しそうに、にこにこしながら体を左右に小さく揺らしていた。
年齢的には、きっと30代真ん中くらいだろう。でも、そう感じさせないほど見た目はとても若く、まだ20……いや。もしかしたら10代後半と言っても許せるかも知れない。
「聞いてくれる？ 決して許されるものじゃないんだけれど」
「……はい。是非聞かせてください」
そうしてクルミさんは、父親と初めて会った時から、ここに来るまでの話を。あの頃を思い出しているのか。幸せな表情になったり、苦しそうな表情になったりしながら教えてくれた。
