「……わたしだって、もっと自由に生きたい」
あの時、彼が去って行く足音が聞こえ、開けてはいけない戸をそっと開いた。
「わたしと同じくらいの歳だったと思うんだけど……」
彼の後ろ姿が少し見えた。声からして、まだ少し幼さを感じた。きっとそうだろう。
「あの時の彼が、前の人が不調になった原因なんだろうな」
神を下ろすと言ったって、そんなのできるわけがない。憑きやすい家系と言っても、本当に憑いたところなんて見たことない。
「……これで、二人目……」
前の前の人。その人に“洗脳”は効かなかったのか、家を捨てて飛び出してしまった。家も捜したらしいけど、結局見つからなかった。でも、そうなれば替えを使えばいいだけの話。
神の子、なんて。まあ確かに、小さな頃から頭がよかったけど。……でも。ただそれだけだ。
血は、確かに濃いだろう。でも近すぎたら、それだけのリスクを負うことがわかったのか。家も、それなりに加減はしてきていた。
「結局は、何かに縋らないと生きていけないような、小心者ばかりの集まりなんだよね」
誰か一人を犠牲にして、家を神社を、それはそれは神聖に守ってると。そう勘違いしている人間たち。
「わたしは、ずっとこのままなんだろうか……」
自分の替えはまだいない。自分と同等の、と言えばいいか。そこそこよく見え、そして頭もよく生まれてきてしまったようだから。
「前の前の人は、洗脳が効かずに飛び出した。前の人は、洗脳されてたけど、あの時の彼にある意味洗脳を解いてもらってた……」
わたしは、どうだろう。一体これから、どうなっていってしまうんだろう。
別に洗脳されているわけじゃない。でも出ていったところで替えがないのだから、本気で今度は追いかけられる。捜されるに決まってる。
「……あの人は、助かったのだろうか」
彼女たちとは、確かに血は繋がっている。でも望月の中でも、その中に何本か柱がある。だから、家族という括りでいえば違う。親戚ではあるだろうが。
「……やっぱり、こんなの間違ってるよ」
間違っていたからって、おかしいからって、自分にどうこうできるわけではない。
「どんなところなんだろう。ここじゃない、外の世界って……」
ここしか知らない。学校なんか行ったことない。というか、世の中のことなんてよく知らない。
そんな隔たれたこの小さな世界に、わたしはずっと、囚われているままなのだろうか。
「……ここから出たい」
見てみたい。わたしの知らない世界。
「ここから、出ないと……」
神の子になるのは女児が多い。憑きやすいという、家の勝手な考えなのと。何かあった時、女なら力で言い包めることができるから。
「いやだ。こんなところ……っ」
自分の相手も、もう決まっている。生まれた時から、もう狭い世界が決まっていた。
「こんなところ、……嫌だ」
いやだ。……いやだ！
こんな人生。わたしは――……。
