すべてはあの花のために❾

「それじゃあ、俺はそろそろ行くから」

「お。アキ！　あとでなー！」


　アキくんは夜のパーティーの主催者側だから、先に帰って行ってしまった。そのあとオレらはあいつらの死角で、でも会話は聞こえるところでパレードを見ていた。


「あおいさん。また、俺とデートしてくれませんか。もちろんお礼はなしで」

「嬉しかったのも楽しかったもの本当です。でもわたし、こういう素敵なことは好きな人と分かち合いたいので」


　そう言って、あいつは遠回しだけれど、アイに告白の返事をもう一度していた。


「ということは、友達に昇格したってことですよね！」

「ははっ。……そうですね。お手柔らかにお願いします？」


　そしてどうやら、アイがお友達に昇格したらしい。
　ていうか、めっちゃポジティブなんだけど。ほんと、分けて欲しいぐらい。

　それからどうやらあいつも時間らしく、出口の方へと向かっていったので、それに付いていった。


「……なんかさー」

「ん？　どうしたのよカナ」

「アオイちゃん、楽しそうだったねー」

「……ええ。そうね」

「でもよ、振っただろ？　あいつのこと」

「でもでも、彼諦めてなかったみたいだしっ」

「いつあーちゃんがコロッといっちゃうかわかんないしっ」


「また敵が増えた……」と落ち込んでいるみんなを、後方からパシャリ。


「あれ？　……あんたはそう思わないの？」

「え。そんなのだいぶ前からわかってたじゃん」

「ああコンテストの時ね。あっちゃんあの時も彼に告られてたからなー」

「え」

「え？　……何？　今頃」

「いや。オレとチカとオウリ、告白されたのは聞いたけど誰からかなんて聞いてないし」

「あれ？　そうだったっけ？」

「まあ、あいつが好きなのは見ててわかるけど……」


　でも、なんでこんな状況なのに、あいつはあおいに告白なんて。


『シント。お迎えありがとうございます』

『お嬢様、お帰りなさいませ――』


　シントさんがあいつを迎えに来たんだけど、一瞬息が詰まった。


「（まあ、あいつ尋常じゃないくらい買い物してるから、それのせいもあるかもしれないけど……）」


　何分何もない開けた通りなので、あんまり近寄ることができない。……ま、もう見つかってるんだけど。


「（でもシントさんの声、完全に執事モードだ）」


　だからオレは、ハートが拾う会話を聞いてたんだけど。……彼の声に混じって、どこか何かに堪えてるような。普段の彼を知ってるから、執事モードがそう聞こえるのかとも思ったんだけど。


『初めましてシントさん。あおいさん、今日忙しいみたいだったのに、連れ出してしまって申し訳ありません』

「（……ッ、あおい!?）」


　てっきりみんながアイと呼ぶから、勝手にそれが名前だと思っていた。


『……いえ、藍様。お嬢様も大変楽しまれたご様子ですので、こちらがお礼を申し上げるべきで御座います。本日は、お嬢様と仲良くしていただきましてありがとうございます』

「（また息が詰まった。……シントさんは、アイを知ってるのか）」


　だったら、最初に会った時に息が詰まったのも納得がいく。きっとシントさんは、あいつから相手のことは聞いてなかったんだ。


「（それに、あの家の執事だ。本当の息子に関わる機会なんか、たくさんあったんじゃないか……？）」


　それからあいつは、アキくんのパーティーに行くのに車を走らせて帰って行った。


「（でも、なんでそもそも本当の息子であるアイは、パーティーに参加しないんだろう）」


　あいつにバレてはいけない理由があるのだろうかと。そんなことを考えていたら……。