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　――――……


　止まらなかった。溢れてくる涙が。
　覚えてないんだ。本当に。忘れたことなんてなかったのに。それが怖い……はずなのに。


「覚えているから、泣いていらっしゃる。あなたの『ここ』は、ちゃんと覚えてる」


　そう言って彼が示したのは、自分の心。
　本当に、ほんの少し前の記憶がないのは確かだ。……でも、消えないものもあったんだ。


「（……。ひなた。くん……）」


　確かに芽生えた、この想い。
　何でなのかはわからなかったけれど。この想いだけは、記憶とともに消えはしなかった。


「（……。怪盗さん。賭けに負けた。その時は……）」


　必ず果たすと。そう、約束します。


「止まるまで、そばにいても？」


　溢れてくる涙が止まるまでと。そう彼が言ってくれた。
　……涙が出てくるわけは。わからないけれど……。でも。決して、悲しくて涙が出てるわけじゃないってことだけはわかる。


『だから、信じて待ってて？』


　彼がそう言った記憶なんてない。
　でも。……なんでか。その言葉が、すっぽり開いた空白に、すとんと収まる。

　ふと目を瞑れば、目蓋の裏には彼の姿が映る。たったそれだけで胸が高鳴るというのに。
　彼のことを考えるだけで、……愛おしくて、苦しい。


「（……。でも。わたしには……）」


　まだ。彼を幸せにしてあげられないから。


「（……。この気持ちを。そっと。しまっておこう……）」


　またいつか。自分が約束を果たす、その時まで。


「（わたしの。心の箱に。隠しておこう……）」


　こんな気持ちを、知らなかったんだ。わたしは。……知ることができて。よかった。


「（……。聖夜の。……最高の贈り物だっ）」


　このカードに書かれた言葉を、そっとなぞる。


「（……わたしも。想ってます。クリスマスと言わず。……ずっと）」