それから彼女たちが来て、隣町へは、彼女たちが乗った次のバスを使って移動した。
『……恋に。落ちて。みたい……』
『……あおいさん……』
『…………』
彼女の悲痛な叫びは、オレらの心にもぐさりと突き刺さる。
『（……っ、でも。オレは……）』
しなければいけない。しないと、彼女を守れないっ。
百合の病院へと移動した彼女たちを、オレらは下の駐車場から見守った。
『コズエさん、ここにいたんだね』
『家に潜り込むために、わざと大怪我を負ったそうです』
『え。……なんでレン、そんなこと知ってるの？』
『理事長と少しお話しする機会があって。彼は、私たちの立ち位置をコズエさんから聞いていたみたいです』
『そうなんだ。……そっか。だからコズエさんは、あんなに傷だらけなんだね』
『それだけの覚悟があると、そういうことでしょうか』
『覚悟があるだけじゃ、あの家に勝てっこないよ』
『……そう、ですね』
そんな会話をしながら、スマホを握り締める手に力が入る。
『……メール、送らないの？』
『……。私は……』
『レンがしたことも、しようとしていることも。今の自分にできる、彼女を守る方法』
『……アイ、さん……』
『最後の授業、テストなんだ。だから、俺はもう行かないといけない。……レン？ たとえあおいさんが、レンのしてきたことや俺らがしてきたことを知っても、きっと嫌いになんてならないよ』
『……そんなの。わかりません』
『そうだね。俺の希望的観測だ。でもね、『どうして？』って聞いてくれると思う。何か理由があるんじゃないかって。……そう聞いてくれる、やさしい人だと思うよ』
『……やさしいには、同意します』
『そっか。それじゃあ行くね。頑張ってレン』
『はい。……満点頑張ってください』
『ははっ。……うん。余裕だよ』
苦しかった。なかなか文章を打っても、最後の送信が押せなくて。
『……あの、突然すみません。私の代わりに、送信ボタンを押してもらってもいいですか？』
『え？ は、はい……？』
結局押せなくて。通りがかった人に、内容は見せないようボタンだけ押してもらったけれど。
『（……ごめんなさいっ……）』
その後また、そこからしばらく動けなかった。
『……あと、は。これも、なんとかして渡さないと……』
……あれ？ でも、どうやって渡せばいいんだろう。彼らが出てきた気配はないから、まだ病院にいるんだろうけど。
『……ていっても、もう日付変わりそうだし……』
彼らは、ここに泊まるのだろうか。ていうか、それまで動けなかったのかオレ。
『……はあ。コズエさんが、いい感じに出てきてくれると有難いんですけどね……』
重い腰を上げ、彼女たちがいる10階の待合室で、コズエさんが出てくればいいなと。そう思ってた。
『……え。れ、レンくん……？』
『……コズエさん』
なんてタイミングいいんですか。ていうか、まだ心の準備ができてないんですけど。
『……レンくんも、つらいわね』
『……一番つらいのは、彼女で』
『そうね。でも、あなたもつらいもの。だから、あなたたちを私はなんとか助けてあげたいの』
『……助けてくださいとか。言えたらいいんですけど』
『レンくん……』
『でも、怖いんです。もしバレてしまったらって思うと。オレが傷つくならいい。でも……っ』
『……きっと、助けが来るわ』
『……そうだと、いいですね』
手紙が入っている方の服を、グッと握る。
