にやりと、目の前の男はオレの反応を楽しそうに見ていた。
『残念だったな。お前が唯一頼れる警察も承知の上』
『――――』
もう、言葉が出なかった。
『知っていても尚、こうしてここを野放しにしている。お前がしようとしていることは無意味だ』
『……っ、でも！ 全員がそうではないはずです！』
『そうかもしれんな。でも、そんなことを知っている奴がいたところで、それを警察が知ればどうなると思う？』
『え？ ど、どうなる……？』
『事情が漏れてしまわないように、お前のことを始末するだろうな』
『……!!』
『ああ。それから、子どものようなお前が知っているとあれば、きっとその親たちも知っていると思うだろう。そうすれば、月雪はもう本当に消えるかもしれんな』
『……っ、そんなの……』
『お前の味方など誰もいない。お前は、道明寺の指示に従うしかない』
『……何を。すればいいんですか』
『利口だな。お前が、お前の家族が、社員が助かる道など、一つしかない』
『何をすれば。……私たちは、消えずに済むんですか！』
悔しかった。こんな奴らに縋ることしかできないことが。
……悔し、かった。何も。両親でさえ助けられない自分が。
『そんな顔をするな』
『……なにを……』
そんな言葉をかけてくるが、やっぱり目の前のこいつは愉しそうに嗤うだけだ。
『きっと、お前も進んでしてくれるだろう』
『……どういう、ことですか』
そう言ったら、目の前のこいつは、ある写真をオレに見せてきた。
『お前には、中学から桜に通ってもらう』
『……何故ですか』
月雪と言えど、柊に頼りっぱなしであそこに通えるほどの金など到底無かった。だからオレは、桜でも百合でもない、普通の小学校に通っていた。
『金の心配などいらん。ここが工面してやろう』
『……何故そこまでして、私をそこへ通わせようとするんですか』
この写真の、今にも消えていきそうな。儚くそして綺麗な少女と、何か関係があるのか。
『お前には、桜でそいつの監視を頼むこととする』
『……どういうことでしょうか』
『家では、まあ部屋以外のところに監視をつけているから、あいつが何をしているのかなど筒抜けだが』
『（……監視をつける？ それに、家ってことは、この子は道明寺の子……？）』
『流石に学校で何をしでかすかわからんからな。随時報告しろ』
『……何を報告するんでしょうか』
『そいつが、家の方針に反することをしていないかどうかだ』
『……方針？』
『こいつには、家のために全てを捧げてもらうからな。親しいものなどいらん。少しでもこいつが、家に背くようなことがあれば報告しろ』
『……もし、彼女がそんなことをすればどうなるんです』
『そうだな。まだわからないようなら、その親しくなった相手を消すことにしよう』
『……！ 消すって。正気ですか……!?』
『もちろんだ。すでに一度している』
『……!?』
『だから、『まだわからないようなら』と言ったのだ。わからないようなら何度でも。逃げ場などないと示してやればいい』
『（下衆野郎が……ッ）』
