すべてはあの花のために❾

「ただいま」

「はるちゃんっ」

「うん。今日も遅くなってごめんね」

「あはは！」


　準備が忙しくなってきたら、もちろん帰るのも遅くなる。


「ご飯今から作るからね」

「おいしいの」

「が、頑張るよ……」


　帰ってご飯を作って、母さんを寝かせてからやっと自分の時間。


「最近は落ち着いてるけど……」


　もうすぐまた、年が明ける。


「今日も、アオイから連絡は無いのかな……」


　あれから連絡が無いから、聞こうにも聞けない。


「一体、あの家で何が……」


　掛けようにも、あいつが出たら困るし……。


「いっそ、あの蝶ネクタイ使って掛けるか……」


　オレも、掛けたくなったら掛けるってあいつにも言ってるわけだし。


「……はあ。無理無理」


　あいつだったらまたおかしくなる。……ほんと、ダメだオレ。


「そういえば、今日あいつポスター持ってた……」


　どんなポスター作ったのか、オレらは作業離れたところでしてたから見られてないや。


「……明日、早く学校行こっかな」


　見に行こう。うん、そうしようっ。

　今日もアオイから電話が掛かってくる様子はなかったけれど、オレがやっと寝られたのは4時を回ってからで。……二時間くらいしか、寝られなかった。


「行ってくるね、母さん」


　まだ母さんはぐっすり眠っていた。置き手紙をして、オレは朝早くに、きっと誰も登校していないだろう学校へ向かった。


「（……こんな早くに登校してるとか、マジ優等生）」


　多分校内の掲示板に貼ってるんだろうから、それを見に――――。


「……え」


　見に、来たら。


「……ボロボロ、じゃん……」


　何でだ？　確かに、言動行動おかしい時もあるけど、あいつは自分で作ったものをわざわざこんな風にはしない。


「……っ、レンか……！」


　ポスターの横には、あの赤い封筒が貼り付けられていた。……まだ朝早い。きっと、他の場所の掲示板も同じようになってるはずだ。
　寝不足の体を必死に動かし、オレはレンを捜しに校内を走り回った。