「よかったねえ、やっと聞けて」
「うるさい」
「ははっ。……でも、そっか。はなちゃんかあ」
「…………」
自分だけしか知らなかった名前。自分しか呼ばないはずだった名前。
「（……なんだろ。なんで、ちょっとムカついたんだ……）」
よくわからなかった。
そういえば最近、ハナといるだけで胸が苦しくなったり、あたたかくなったり、ちくちくってする時もある。
「（……はるななら、わかるのかな）」
何でも知ってた。オレよりもよく。詳しく。
そう思っていたら、ハルナが「どうした？」って聞いてきた。
「あ。……いや。なんでも、ない……」
そう言うけど、ハナのことを考えただけで胸が苦しくなった。
ぎゅっと胸元辺りの服を掴んでいると、ハルナが小さく笑う。
「……きっと、すぐに気づくよ」
「え……？」
そう言って、ハルナは服を掴んでいるオレの手にそっと手を添えてくる。
「……わかるの。はるな」
「うん。だって双子だもん」
「い、いや。そうじゃなくて……」
オレが、どうしてこんなに苦しいのか。ハルナは、知ってるんだろうか。
「……あのね？ ひな」
そう言って、むぎゅっと抱き締めてくる。ほんの少し、ほっとする。
「（……そういえば、ハナはもうちょっと細くてやわらかくて。……なんだか、いい匂いがした）」
「あの子のこと、大切にしてあげてね」
「え……？」
いきなりそんなことを言ってきたから、どうしたのかと思った。
「な、……何、いきなり……」
「……あの子、泣いてない日はある？」
……無かった。いつも来たら、地面に突っ込んで泣いていた。
「……ううん。いっつも泣いてる」
「でもひなのおかげで、涙止まるようになったんだよね」
「……うん。ついてて、あげてる」
「うんうん。笑えるようになって、きっとうれしいと思うよ？」
「でもね」と、ぎゅっと抱き締めてくる手に、力が入る。
「それは、本当にあの子を助けてあげられたうちには入らない」
……わかってる。オレだって。
だから、言ってもらえるくらい、信じてもらいたいんだ。
それが伝わったのか、小さくハルナが笑う。
「うん！ わかってるならよし！」
骨が折れるくらい、思い切り抱きつかれた。
「だからね？ ひなにあの子を助ける勇気が出るなら、いつまででもあたしのこと、貸してあげるからね」
「はるな……」
「でも、助けられたらちゃんと返すんだぞ～？ じゃないとひな、オカマになるぞ～？」
「それだけはいやだ」
オカマなんて、ハナに思われたくなかった。
「でも、いつかは言うんだよ。ちゃんと」
「え？ なにを？」
ハルナが、申し訳なさそうに笑う。
「自分が、男の子だってこと」
