「わたしが大好きなおひさまの、わたしのお花の名前。ヒマワリはロシア語で、パトソールニチニクって言うの」
「へ？ ぱ、と……？」
なんだそれ。聞いたことない。
「そこからとってルニちゃん。どうどう？」
嬉しそうにハナがオレに聞いてくる。
「（……今ハナは、自分の花がヒマワリって言ったよね……）」
「……どう、かな……？」
オレが何も言わなかったから、不安げにそう聞いてくる。
そんなひとつひとつの仕草が、……かわいい。
「……ハナちゃんの名前はヒマワリ？」
「――……!!」
オレがそう言うと、ビクッとハナが体を震わせた。
「ちがう？ あ、そっか。言いたくないんだっけ」
そうだ。なのに無理矢理聞いちゃったらいけないよね。
そしたら「え。……な、なんで……？」って、ハナが聞いてくる。
「え？ だって、自分のお花の名前なんでしょ？ だから単純にそうかと思っただけ」
ほんとに、単純にそう思っただけなんだけどな……。
そう言うとハナは「……そ、か」と、ちょっとほっとしたような。……でも、どこか残念がってるような顔をした。
「（……どうしたんだろう……）」
ハナの顔に、影が差す。ちょっと悲しそうな寂しそうな、そんな顔になる。
「（……何、考えてるのかな）」
ハルナなら、ちょっとはわかるのに。目の前のハナの考えなんて、全然わからなかった。
「（……でも、そっか。おれが、おひさまか……）」
ぽんぽん由来を言われても、よくわからなかった。
「（ハナの、大事な名前。……おれにくれた）」
そう思うだけで、また胸がとくんと鳴った。
「そっか」
「ん？ どうしたの……？」
「ううん。……そう呼んで？ 嬉しかったから」
嬉しかった。呼んで欲しかった。何度も。素直な言葉が、零れ落ちる。意識しなくても、勝手に顔が綻ぶ。
「え!? ほんと!?」
「うん」
オレの、……素直な気持ち。
「ほんとにほんと!?」
「え。う、うん」
え。何で疑われてるの。もしかして、本性が歪んだ奴だってバレたかな。
まあそんなはずもなく、「ど、……どうしてうれしかったの……？」と、興味津々に聞いてきてくるハナに、本音を言うのはちょっと恥ずかしかったけど。
「は、……ハナちゃんの名前。くれた、から……」
「……!!」
恥ずかしかった。けど。でも。これが本音。
そう言ったら、今までで一番嬉しそうにハナが笑ってくれた。
