「でも、オレはどうやったって王子にはなれないし、なろうとも思わない」
「どうしてなれない？ どうしてなろうと思わない？」
「どうやったって、なれない。オレは黒いし汚い。そんな奴が、あいつの隣になんて立てない。それにオレは、別にあいつの隣に立とうとは思わない。あいつが幸せなのを見届けられたら、それでいい」
「日向の案だと、あっちゃんとは一緒に幸せになれないよ？ わかってる？」
「もちろん。オレは、あいつが幸せならそれでいい」
「……ほんと、困った奴だな、あんたは」
「だからオレは後夜祭で、別にダンスには誘わないけど話ができればそれでいい。あいつがそいつのことを気になればいいなって、そう思ってる」
「え？ ちょ、ちょっと日向。それって……」
「そいつ、悪い奴じゃないと思うんだ。本当のとこはわからないけど、でも女子って王子に憧れたりするでしょ？ だから、ちょっとでもそういう気持ちを持ってくれたらいいなって」
「いやいや！ それだとその、日向がなろうとしてる王子くんのことを、あっちゃんが好きになっちゃうかもでしょ!?」
「ならないかもしれなじゃん」
「嘘。日向はそうさせようとしてる。荒療治って、そういうことでしょ」
「……言ったでしょ？ オレはあいつが幸せならそれでいいんだって」
「それじゃあダメでしょ!?」
「えー。もう、そいつになりきりセット頼んだのにー」
「え？ な、なりきり……？」
「そう。だからキサ、手伝ってね？」
「そ、そりゃいいけどさ。……日向、本当にそれでいいの？」
「うん。オレは、あいつと話ができたら、あいつの口からいろんな話が聞けたら。それでいい」
キサは大きなため息をつきながら思いました。『ほんと、どこまでも拗れまくった不器用男だこと』と。
「あーあ。言っちゃった。恥ずかしいじゃん。どうしてくれんの」
「え？」
「オレは、話せたらそれでいいんだから……」
「……話すのに、また陽菜を借りるつもり？」
「……うん。でも、ハルナを借りても姿まではもう借りられないから。それはそいつのを借りる」
「また勇気、出ないんだ」
「……そうだね」
「陽菜にはちゃんと言ったの？ その子には？」
「ハルナはいつでも貸してくれるって。ちゃんと勇気が出るまで借りられる。そいつには……まあ、いつか話す時があれば」
「それでいいんかいッ」
「十分十分。だって仮面着けるし、誰かわかんないって。たとえそいつの姿を借りたとしても」
「まあそうかもしれないけどさ……」
「あ。あいつのドレス、どうだった？」
「え？」
「いいなーほんと。やっぱり隣歩きたかった」
『たまにちょっと出るデレがいいんだよね、うん』と、かわいい弟を見てキサは小さく笑った。
