アキくん、そしてツバサと出ていった。次は、オレの番。
『続きまして、エントリーNo.14の方、どうぞ～』
「はあ。行ってくる」
「行ってらっしゃいヒナタくん！ キサちゃんがかわいいからって、惚れちゃダメだぞ？」
そんなことあるわけないじゃん。今でさえ、ハナの恰好見て惚れ直してるのに。
「ん？ どうしたの？」
アキくんみたいには言えない。言えるわけない。たとえオレが、捻くれてなかったとしても。
……やっぱりここは、オレのスタンスで。
「じゃああんただったらいいわけ？」
にやりと笑う。まあちょっと、ハナの反応が楽しみだったり……。
「いやいや、そういう意味で言ったわけじゃないから！ 彼氏がいるからねって話だよ！」
したんだけど、全然違う意味で捉えられたし。
ハッキリわかった。ハナはオレのこと、全然そんな風に見てないんだって。ええ。ハッキリわかりましたとも。
「ま、お断りですけど」
ハナにそんなこと言われなくても、キサなんかお断りだし。
わかってくれないハナに、眼中にないオレにため息をついて、ステージの上に上がった。
「（……ああ。まあキサって感じ。別に惚れたりしない）」
向こうのステージ裏から出てきたキサは、楽しそうに笑ってた。そんなキサの生足を、実況者はガン見してたけど。……取り敢えず、課題が増えないことを祈るよ。うん。
「（どうせなら、こんな時ぐらいはハナの隣歩きたかったんだけど）」
たとえ仮物のペアだとしても、それだけでオレは嬉しいんだ。
「（でも、眼中にないのにオレだけ喜んでたらそれこそ虚しいか。うん、キサでよかったことにしよう）」
こんなコンテスト、ハナを守るために仕方なく出たようなものだし。そんなやる気の無さが出ていたのか、キサがオレの腕を引っ張って歩き出す。
「ちょっとー。ちゃんとやってよねー」
「……だって、どうでもいいし」
本当にそうだ。オレがコンテストに出るハメになったのはこいつのせいだし、オレは優勝なんて狙ってなんか……。
「どうせならあっちゃんと一緒に出たかった？ ゴメンネーあたしで？」
「……別に。取り敢えずあんまり引っ付いてこられたら、オレにも課題増やされそうだから離れてくんない？」
「大丈夫大丈夫。菊ちゃんみんなにはそんなこと思わないから」
ということは、やっぱりさっきの彼が心配だ。もしかしたら課題増やされるどころではなく、下手したらSクラスから下ろされてしまうかもしれない。
「どうしてそんなに拗ねてるの？」
「……拗ねてないし」
「嘘ばっかりー。向こうでなんかあったんでしょ？ 言ってみなよ？」
「……別に、何もないし」
にこにことキサは笑い、時々会場の参加者にも手を振りながらそんなことを聞いてくる。
「日向がさ、あたしたち以外に興味があるのって、なかなかないよね」
「は……いきなり何」
「みんなはさ、そこそこ他の人たちとも話したり、仲良くしたりするじゃない？」
「オウリはしてないけど」
「それはちょっと特殊じゃん」
「……オレ、普通にクラスの奴と話したりするけど」
「あたしが言ってるのは、そういうことじゃないよ」
「……ハッキリ言ってよ。意味わかんないんだけど」
そう言った時、ちょうど真ん中に来た。キサがそっとオレから腕を離して小さく笑う。
「だったら言うね？ 日向、あっちゃんが好きで好きでしょうがないでしょう？」
