オレがそう言うと、ハルナはう～んと一緒に考えてくれる。
「……いっつも、泣いてるんだ」
「ひな……」
「苦しそうなんだ。……いっつも、泣いてる」
「……ひなはさ、その子をどうしてあげたい？」
こつんと、おでこを当ててくる。
ああ、やっぱりハルナは姉なんだなって思った。オレは、弟なんだなって。
「……はるなはさ、いいよね」
「ん？ なにが？」
「きっとはるなだったら、あの子泣き止むと思う」
「…………」
「……泣いてるの、どうしてなのかな」
「……聞きたい？」
「……うん。声、聞きたい」
「そっか。……ほかには？」
「……わらった顔、見たい」
「…………」
「あの子のこと、知りたいんだ」
「ひな……」
「ずっとぐるぐるしてる。その子のこと、なんとかできないかって」
「…………」
「たすけてあげたいんだ。ちょっとでも苦しいの。悲しいの。なくしてあげたい」
「……そっか」
手を、ぎゅっと握ってくれる。それだけで、どこか安心する。
オレは弟だから、こんなふうに誰かの助けなんてなってやれないから……。トーマに。ハルナに。みんなに。助けてもらってばっかりだ。
「その子に聞いてみなよ」
「……できないよ」
「どうして？」
「おれには、……なにもできないから」
そうだ。オレには、人の涙を止めることなんて……。
「どうして？ 少なくとも、その子のこと見守ってあげてるじゃん」
「え」
「ひな？ 『できない』んじゃなくて、それは『やらない』んだよ。できないってきめつけちゃってるじゃん」
「……い、いや。おれは。……だって」
「うん。なんで？ そう思うの？」
今度は、ぎゅっと背中に腕を回してくれる。ああ、なんでこうも、人の体あったって安心するんだろう。
「……おれ、ひねくれてるから……」
「うん？」
「笑わせて、あげたい。……けど。ぜったいに泣かす自信がある」
「ははは……」
「だっておれ、笑うの苦手なのに。……笑ってって言われて、笑えないし」
「……そうだね」
「……はるなだったら、あの子、笑うんだろうな……」
「ひな……」
「……そうだね。おれはしないだけだ。決めつけてる。それにそんな勇気もない。ただ、……見守ってあげることしか。できないんだっ」
……なんだ。これ。
「…………。……っ」
なんで。こんなに、悔しいんだ。
こんなオレ、……知らない。
