時刻は2時半過ぎ。
いつもより少し遅い時間だ。ディスプレイには『アオイ』と出ている。
「ふあ～……。もしもし……？」
『あ。寝てた？ ごめんなさい』
「ううん。寝そうだったから、起こしてくれてありがと」
『ふふ。そっか。よかった』
「……ちょっとさ、いつもの愚痴聞く前に」
『今日のことでしょ？ わかってる』
「何があったの」
『お昼休みと体育館裏だよね』
……そっか。あの時も、アカネに行ってもらったけど遅かったんだっけ。すっかり体育館裏の方で上書きされて忘れてた。
『厳密に言えば、襲われた』
「厳密に言わなくても襲われたんでしょ」
なんだ、厳密って。
『みんな知らないみたいだけど、昼休みは体育館裏よりも襲われたよ、本気で』
「――!! ……ちょっと、どういうこと」
一気に目が覚めた。
『先に体育館裏の方からね』
「……わかった」
それからアオイに聞いて、襲ってきたのは五十嵐組の奴らだったことがわかった。ハナ自身は知らないけれど、アオイが見せてもらった組の名簿の中に、同じ顔の奴らがいたらしい。
今日は家の用事と、それを確かめるために一応名簿を確認していたから、電話を掛けてくるのが遅くなったみたいだ。
「……そっちも襲われてるじゃん」
『まだ軽いって』
どういうことだよ。これよりも昼休みの方がヤバかったってことでしょ？
「名前と、顔の特徴教えて」
『写真撮っておいたから、電話終わったらアドレスに送っとく』
「データと履歴の消去」
『わかってるよ。バッチリしてる』
だったら、取り敢えずはそいつらについて調べて、……脅す。決定。
「……ごめん。もう一つの方、教えて」
『苛々してる？』
「当たり前じゃん。マジキレそう」
『……ごめん』
「え？ ……ああ違うよ。自分にね」
『え……？』
「ハナのところに、早く誰かを行かさなかったこと。すごい後悔してるんだ」
『……でもどうせ、一番に気づいてたんでしょ？』
「わかんないけどね」
『早く誰かを行かせばってことは、誰も気がついてなくて誰も動かなかった』
「…………」
『だから、気がついてくれるだけで嬉しい。……ありがとう、ヒナタ』
「……助けてやれなかったら、意味ないじゃん」
『じゃあ次頑張れ！』
「……ははっ。軽っ」
『ま、もし本当に何かあったら、わたしが削ってでも葵を助けるよ』
「でも、アオイはしたくないでしょ？ だから、オレがなるべく見ておくよ」
『……うん。葵を、守ってあげようね』
