ハナの頭に、……ぽんと手を置いて、やさしく撫でる。
「お疲れ様」
「――――」
「キサとキクたちのこと、頼むよって言ったでしょ。……あんたを信用してよかった。気付いてくれるって信じてた」
「ひなたくん……」
「だからまあ、下僕にしてはよく頑張ったんじゃない？」
「っ、さいごのはいらない！」
「そう？」
こんな捻くれたのが、本当のオレ。
でも、そんな拗れまくった奴の言葉を、素直に受け取ってくれて。……ありがとう、ハナ。
泣き出しそうになってるハナに、そっと声を掛けてやる。
「はいはいお疲れ様。言ったじゃん、あんたなら大丈夫だって。オレが言うんだから自信持ちなよ」
ただ、どこまで巻き込むかはわからなかったけど。でも、絶対にハナなら成功するって信じてた。
オレが言うんだ。昔から知ってるオレが。だから、……自信持っていいんだよ、ハナ。
「そういえば、MVPなら賞品があるはずだよね」
でも、やっぱりいじわるしたいのは、今も昔も変わらない。
「え？ 賞品？」
「ないの？」
「……ちなみに、何が欲しいの？」
オレも頑張ったもんねー。
賞品もらっていいでしょう。なんせMVPだし。
「じゃあ、トーマにされたことをしてみて欲しい」
「そっ、それは無理な相談で……」
「なんで？ トーマにはされたのに」
「あ、あれはその。無理矢理というか……」
「無理矢理て……」
「わたしが油断したというか……」
「油断て……」
ハナがパニックになりながら真っ赤になってる。絶対何かあった。
「〜〜っ。とっ、とにかく！ わたしにはできないんです……!!」
「……へえ。できないことをされたと」
「ひぃっ！」
そんなこと言うハナには、……そうだな。
「わかった。じゃあオレは、その賞品を【あんたに悪戯する権利】として有難く戴くことにする」
「ええ?! い、意味がわからないんですけど?!」
「いつどんなことするかわからないから、精々いつ来るのかビクビクしてたらいいよ」
「や、……やっぱり君は悪魔だよう！」
「お褒めのお言葉ありがとう」
「褒めてないよう!?」
こうしておいたら、いつでも意地悪できるしね。
頭いい。流石オレ。
「（にしても……）」
大阪に着いて新幹線に乗り換える時、少しだけ自分の胸に手を当てる。
「（さっきのって絶対……）」
トーマと電話してるだけで、とか。誰かに顔を赤くさせられてたり、とか。誰かと、キスしたり。とか……。
「（考えるだけで、ムカムカして気持ち悪い……）」
この気持ちの正体なんて、知ってる。
だって、ハルナがハナって呼ぶのでさえ、胸がちくちくしてたんだから。
「（……オレ、いつか爆発するかもしれない……）」
だって、みんなの気持ちなんて目に見えてる。寧ろ見えすぎだし。
「（取り敢えずはけ口はチカにして……）」
でも、この気持ちが治まることなんてあるんだろうか。
「（……しょうがないじゃん。好きなんだからっ）」
しょうがないじゃん。そんなことでって思うかもしんないけど。
「（……嫉妬で。ぶっ壊れるかもな。そのうち）」
そうならないように、少しずつ鍛えておこうと思った。どうやって？ って話だけど。
