初日の宿。奪還組とはここでお別れ。最終日まで会わない。
「（……声、掛けに行こう）」
行ける。動け……。動け…………。
「（頑張れって、言ってくるだけじゃん。別にあいつを笑わせてやるってわけじゃないんだから）」
だから動けと、必死に重い足を引き摺って、ハナがいるところまで行った。
ハナは忙しいのか、トーマの家に行く準備をしていた。
「（……ここまで来られただけで進歩でしょ）」
「ヒナタくん？ どしたの？」
ちょっと待ってよ。今自分に、よく頑張ったって褒めてるんだから。
でも言いたいことをちゃんと考えていなかったので、結局ハナが準備が終わるギリギリになって声を掛ける。
「……あのさ」
「なに？」
一対一で話すことなんてない。いや、オレが少し避けてたところがある。
でも、このままってわけにもいかない。
「絶対成功させてよ。キサとキクたちのこと、頼んだから」
自然と、持っているスマホに力が入る。
……どうか、自分が判断したギリギリを、ハナがすくってくれますように。
「（どうかハナが。願いを叶えられますように……）」
ハナがオレの目の前に立ったので、ゆっくりと視線を上げて見上げる。
「（……はな？ もしかして……）」
そう思ったら、ハナに握り締めている手を、上から包み込むように握られた。
「（――！ はな……）」
やさしい香り。ふわり、あの頃の記憶がふと蘇ってくる気がする。
……でも。やっぱりハナの手は震えていた。
「（……不安なんだ）」
どうやったら、彼女に勇気を、自信をあげられるだろう。
「（こんなオレは、ハナに何もしてやれない……）」
励ます言葉なんて思い浮かばない。今のオレには、ハナを笑わせられない。できても泣かすことくらい。
『だれかがいると、あったかいよね』
「（ハルナ……。……うん。そうだよね）」
人の体温だけで、オレは何度ハルナに安心させてもらっただろうか。
「（……悪魔、か。あながち間違ってないけど）」
こんな捻くれ者の悪魔の体温なんて、今のハナにはもしかしたら何にもならないかもしれないけど。
「（……ハナ）」
ちょっとぎこちないけど、そっともう片方の手で、ハナの手を上からそっと包み込む。
「（……大丈夫だ。ハナならできるよ）」
こんな言葉、直接掛けることなんてできない。だから心の中でそう言って、安心できるようにほんの少し力を込める。
そしたらすぐに、ハナが離れていった。
「（……やっぱり、オレじゃダメか）」
そう思っていたけど、何かにハナが必死に堪えているような、暗い表情になっていた。
「（……もしかして。甘えそう、だった？ オレに？）」
違うかもしれないけど、そう思ったら自然と声が出てくる。
