それからオレは、ハナの願いを叶えるのに妨げにならないよう、陰に隠れて助けるという理事長の願いを聞き入れたんだけど……。
「ていうか、駒の分際で棋士にお願いしてくるなんて図々しいですよね」
「ええ……!?」
「言ったでしょう？ 駒は有効に使うって」
「いや、まあそうだけどさ。……一応年上なんだけどなあ」
「あなたの言葉を借りるなら、オレからも願いがあるんです」
「え？ ……な、なにかな」
「オレが、こんなことをしてること。誰にも言って欲しくないんです」
「…………」
「誰かが知ったら、それだけあいつが知る可能性だってあります。頭がいい、勘のいいあいつなら尚更」
「……そうだね」
「だからどうか、こんなことをしてるオレなんて、誰の中にも存在させないでください。お願いします」
「……わかった。これはぼくたちだけの秘密だ」
「なんかそれもそれで気持ち悪くて嫌なんですけど」
「ええ……!?」
「オレが助けているのを知っているのは、まあ嫌ですけど理事長とオレだけにしておいてもらえると」
「酷い扱い……」
「それからオレが、あいつ自身のことを助けようとしているのを知ってるのが、理事長、雨宮先生、花咲の二人。あとは、公安の人が知ってるんですかね」
「多分君にお願いをしていることは知らないと思うよ。公安の中でも、彼女を消すことを考えている人はまだいるみたいだからね」
そう言われて、マジでブチ切れそうになる。
「……やっぱり大人は、バカばっかりですね」
「そ、そうだね……」
「表の情報ばっかり鵜呑みにして。本人のことを知りもしないで。心情をわかろうともしないで。一番傷つくのは、いつも子どもばっかりだッ」
「日向くん……」
オレは大きく息を吐いて、続きを話す。
「……じゃ、願いについては任せてください」
「うん。お願いね」
「それともう一つ」
「ん？ 何かな？」
「理事長はオレの駒なんで。……たっぷりと使わせてもらいますよ？」
「えー……」
オレは、『あるもの』をお願いをして、理事長室を退出した。
「……なんて、駒使いの荒い棋士なんだ……」
残った部屋の中で、小さくそんなことを理事長が呟いていたらしい。
