「……もういい？ あおいは、オレのこと本当に好き？」
「……。うん。すき」
「オレ、いい奴じゃないよ？ オレのこと知ったら、きっと嫌いになるよ」
「……ならない」
「本当に？ ミズカさん以上のストーカーでも？」
「……。でも。たすけてくれた。いい、すとーかーさん」
「それもそれでどうかと思うけど……」
小さく笑ったヒナタは、一気に距離を詰めてくる。
「……!! ひ。ひな。……っ」
ほんの少しでも動けば、もう、触れ合ってしまう。
胸が。心が。震えてとまらない。
「……こうやったら、前唸ってたね」
「……。んん……」
「そうそう。……なんで？ オレ嫌われてるんだと思ってた」
「……もう。すき。だったから……」
「え」
「……でも。きみを。守らないとって。おもって……」
「…………」
「いや。だった。……ひなたくんに。消えて。ほしくなくて……」
「……オレに、話しちゃうかもって思った？」
「……。うん」
酷いことをしてしまった自覚はある。
……でも。絶対に守りたかったんだ。
「……――あおい」
「んんっ……」
小さな声で名前が呼ばれたかと思ったら、ヒナタは葵の唇に、触れるだけのキスをした。
それだけでもう。おかしくなりそうだった。
あばれるんだ。こころも。からだも。何もかもが。
「……まだ、大丈夫だと思うけど……」
どういうことだろうと、頑張って薄く目を開いてみる。彼の表情は、なんだかとても嬉しそうで。何度も啄むようなキスを落としてきた。
「多分、ビックリするよ」
「……。っ、ん……」
ふれられるたびに。すきってきもちが。どんどんおおきくなっていく。
「惚れ直すかもよ」
惚れ直すも何も。君に落ちてからはもう。ずっと惚れっぱなしなんですけど。
「ん……っ」
そう思っていると、何故か頭が少し痛くなってきた。
「きたかな」
ヒナタは様子を窺うように、少しだけ葵から離れる。
「……な。に……っ？」
「……大丈夫。怖くないよ」
そしてまた葵の頬に手を伸ばして、今度は少し長く口づけてくる。
「……。んっ。……。は……っ」
「もう、思い出していいよ。……ううん。思い出して欲しい」
「ひなっ。……んっ」
葵の言葉を飲み込むように、深く。……深く、口づけてくる。
