「ユズちゃんは、カナデくんに赤いリボンを巻きますか？」
渡す相手がいないというのは、きっとまだカナデが好きなんだと思った。
「ううん！ あたしは橙色のリボンにするよ」
「え？」
でもさっき、特定の人はできてないって……。
「あたしはかなくんを応援することにしたのだ！」
「ユズちゃん……」
「あおいちゃんが気にすることはないんだよ？ まあ、あおいちゃんとくっついたらいいな～とは思うけど、それを選ぶのはほかでもないあおいちゃんだしね？ かなくんのお背中を押しちゃいたいと思いますっ」
彼女の顔は、やっぱりまだ彼のことは好きみたいだった。けれどそれ以上に、どこか楽しそうだ。
「そう思えるのは、すごいですね」
「あおいちゃんは？ 好きな人できた？」
小さく笑うユズに、葵は緩く首を横に振った。
「わたしには。まだ……」
「そっかー。いつ恋に落ちるかな？ 楽しみ？」
葵は少しだけ仮面をずらし、満面の笑みで答える。
「はいっ。そうですね！」
そのあとはユズも嬉しそうに笑ってくれた。
それから失敗することなく、みんな順調に作り終わり、あとはリボンを結ぶだけとなった。キサは、キクには【赤と桃と白と緑】を結び、あとのみんなには【水色】を結んでいた。
「き、キサちゃん。水色って……」
「ん？ みんな『反省しろやコラ』っと思って！」
いや、楽しんでるし。
まあ葵も、理事長には冗談のつもりで水色結びますけどね。ユズは一つだけ【橙と紺】で、あとは【紺一色】を結んでいた。
「ゆ、ユズちゃんは……」
「え？ ああ～一番はかなくんを応援してるけど、みんなもそこそこ頑張れーっと思って！」
なんだろう。何故かこの二人も敵にまわさない方がいいと、葵は思った。
「あっちゃん……」
「葵ちゃん。て、手伝おうか……？」
「大丈夫です……！」
最初は【青と白】だけにしようと思ったのだけれど、途中から『やっぱり橙も結びたい！』と思い、一つの箱に3本結んでいるからである。
「（まあ一人だけは橙色じゃなくて黄色だけど……）」
『ごめんけど。オレはあんたのこと、友達だなんて最初から思ってないから』
そう突き放されたのが、一番堪えた。心が、本当に壊れるかと思った。
「（……それと、もう一人）」
みんなのご家族やトーマには、日持ちの関係で手作りにはできなかったが、【緑と紺】をそれぞれ結んで事前に送っているので、明日の午前中には着くはず。一箱だけ、今は何もリボンは掛けずに、そっと鞄の中へとしまった。
