顔をこちらに少しだけ向けて、腕の隙間で彼と視線が合う。
「（……なんか。投げ飛ばされた時のアカネくんみたい）」
「……これは、言えないことなのか」
「アカネくん？」
「……これは、おれには話せない？」
アカネは頭を起こし、ただ真っ直ぐに葵の瞳を見つめる。
「……ずっとじゃ、ない」
「じゃあなんで、誰とも付き合えないの？」
「そ、れは……」
「……もしかして、『願い』と関係がある？」
「――！ な、なんでアカネくんがそのことを知ってるんだっ！」
「え？ あ、あおいチャン？」
掴みかかると、アカネは「お、おれは聞いただけだから。『願い』がなんなのかも全然知らないよ？」と、すぐに白旗を揚げた。
「……ほんとう？」
「うん。ほんとだよ」
ほっとした葵は、「あ。ご、ごめんね」と、慌てて掴んでいた手を下ろす。
「……それで？ 願いなの？」
「…………」
「言えない？」
「……願いは、関係、ない……っ」
下唇を噛みながら、何とかそう絞り出す。
「……ということは『付き合えない』のは、あっちと関係が……」
「あ。アカネくん……？」
「……まあ、ここは『願い』と関係してないってことが知れただけでもよしとしよう」
「えっと……？」
何かを呟いていたアカネは、すぐに切り替えて葵をじっと見つめてくる。
「……あおいチャン。体育祭の時、一体誰と話をしてたの」
そしてアカネは、葵に踏み込んだ。
