「おかあさんもごめんなさいっ。おーちゃんに、酷いこといっぱいしちゃったこと、ずっと謝りたかったのっ」
「それはおれもだから、いいことにしよ？」
「おーちゃんのこと、殴っちゃってごめんねっ」
「……ううん」
「蹴っちゃって、ごめんね」
「っ、ううん」
「話すな、なんてっ。笑うななんて。……言っちゃって、ごめんね」
「っ、……ううんっ。おれも。ごめんなさいっ」
カリンは、オウリの頬を両手で包んで、おでこをこつんと合わせる。
「また、たくさんお話ししましょう？ おーちゃんのお話、たくさん聞きたいわ？」
「うん！ おれも話せて嬉しい！ たくさん、聞いて欲しいんだっ」
にっこり笑い合う二人に、ヒエンと葵は小さく笑った。
「それでねえおーちゃん。お母さん、ちょっと提案があるんだけど、いいでしょうか」
「あ。お母さん？ おれからも提案があるんだけど、いいでしょうか？」
にっこり二人は笑って、一度葵の方を見た後、葵もにっこり笑ったので、そのままヒエンの方へ視線を流した。
「炎樹くんっ」
「おじさんっ」
「……へ。俺？」
ヒエンは、一体どうしたのかと思って固まっていたけれど。
「よかったら、わたしの旦那さんに」
「よかったら、おれのお父さんに」
「「なってくれませんか？」」
同じようにふわりと笑う彼らを見て、ヒエンは完璧に固まってしまった。
「（……ったく。しょうがないなあ）」
葵はヒエンに近づいて、彼の目の前で手を振ってみるが、完全に意識は宇宙の彼方へ。
「こりゃダメです」と言うと「やっちゃって」と二人からお許しを戴いたので、葵は思いっきり腕を振り上げた。
――バッチーンッ！
「――?! ってえなあっ?!」
ベランダの時よりも強く、思い切り叩いておきました。
（※あ。ちなみにビンタです。顔には葵の真っ赤な手形が）
「いった～い。ゴリラのせいで、手が折れてしまいそうですう～……」
「お嬢ちゃんが痛がるの?! 絶対今の俺の顔の方がすっげえことになってんぞ！ 腫れてんの見なくてもわかるからっ！」
「あらあら。ゴリラじゃなくなってるわ炎樹くん」
「おじさんイケメンになったよ。オメデトウ」
「え。オウだよな……？ お前、本当はそんなこと言うやつだったのかっ？」
なんだかおかしくなって笑ってしまった葵も、「ほらほら、ちゃんと言わないとゴリラさん」とだけは、何とか言えた。
ヒエンは、照れくさそうに頬をポリポリ掻いていた。二人はというとニコニコ……ニヤニヤして、彼の言葉を待っていた。
「……カリン。オウには、もう言ってるんだけど……」
「え？ 何？ よく聞こえないんだけど？」
「（カリンさんはなかなかのドS……っと）」
きっと、相手が彼だからだろう。
彼女の顔は、とっても嬉しそうだから。
