そうしてお父さんが警察の人に捕まって一年ぐらい経った頃、お父さんとお母さんが迎えに来てくれました。
　でも、お父さんたちは、笑顔じゃありませんでした。無理しているように笑っていました。

　だったらおれが笑ってあげないとと思いました。
　きっとおれが笑顔だったら、お父さんもお母さんも笑ってくれるだろうと。


　だから、「お帰りなさいっ」って。目一杯の笑顔で言いました。
　でも二人は笑顔にならず、ただただ泣いていました。



　そのあと二人は、おじさんと何やら深刻な話をしていました。
　あとから聞いた話によると、お父さんは騙されて【薬】を密売していたようでした。

　おれは、これからは元通りの生活に戻るんだと、そう思っていました。
　でも三人で家に戻っても、温かい雰囲気も、笑顔も、元通りにはなりませんでした。


　お父さんは、ただ何かに怯えて家の中にずっといました。
　お母さんは、そんなお父さんに必死に声を掛けてあげていました。


「あなたはよくやったわ」
「今までしんどかったでしょう？」
「ゆっくり元に戻していきましょうね」

　お母さんは、お父さんに声を掛け続けました。



　それから、働いていなかったお母さんがお父さんの代わりに働き始めた頃、お父さんが氷川と縁を切ると言っていました。

　お母さんは、それでお父さんが落ち着くのならそれでいいと言って、止めませんでした。
　でもそのあとすぐ、お父さんはお母さんと別れようと言ってきました。


　お母さんもお父さんも、二人とも大好きなのに、どうして別れないといけないのか。その時のおれにはわかりませんでした。

　お母さんは、お父さんがなんと言おうとも、絶対に受け入れませんでした。
　お父さんを一人にはさせられない。自分も一緒にこれから変えていきたいと、そう言っていました。


　そんなお母さんの言葉にお父さんは、笑顔を浮かべていました。全てを、諦めたような。

　その日、二人は一緒に寝ていました。
　おれは、そっとしておくことにしました。