「（あ。オウリくん、だんだん大きくなってる……）」
はいはいしている写真や、机の脚に掴まり立ちしている写真。完全に立ち上がって、トテトテと歩いている様子などが写っていた。
「（でもここからはもう。お父様は写っていない……）」
ある時を境に、父親の姿がなくなった。
そして母親と写ってる写真も少なくなった。彼女が撮っていたからだろうが。
「（……そうか。もともと【あれ】はお母様のものなんだな）」
ずっと感じていた違和感の答えを見つけると、肩をぽんと叩かれた。
「オウリくん!?」
異常なほど震えていた体を慌てて抱き締めようとしたが、彼はそれを拒否するかのように肩を押す。よく見ると、彼の目には涙の跡もあったが、それも拭かせてはくれなかった。
「……おうり、くん……」
彼はそっと葵の腕から逃れ、横にちょこんと座った。
すると、オウリが葵に何かを渡してくる。
「……お手紙？」
それは、シンプルな封筒に入れられた手紙だった。宛名はなかったが、涙の跡だけはしっかり残っていて。
彼は震える手で、懸命に何かをスマホに打ち込む。
〈あーちゃん
おれの中にある冷たいところ
聞いて欲しいんだ〉
カタカタと震える手で何とかその画面を見せながら、オウリは葵の手をそっと取って、自分の胸の上で重ねるように押さえる。
葵は震える彼の体を……そっと包み込むように、今度こそ抱き締めた。
「もちろん。お安いご用だよっ」
葵はゆっくりと、彼の心を覗いていった。
