「父さん母さん、明日一緒に出かける？」
そして、朝食をみんなで囲んだところで。
「いや、別にいいならいいんだけど。俺は家も好きだし」
息子からお誘いを受けた両親は、目を丸くさせていた。
「受験は……まあ俺だし、間違いなく大丈夫だろうけど」
「そうだね。俺の子だし」
「そうね。あたしの子だし」
流石は親子と葵がひしひしと感じていると、「だからさ」とトーマは左耳に付いている【紫紺のピアス】に触れる。
「日頃のお礼に、二人と思う存分遊んであげるよ」
「まあまあまあ！」
「大きくなったなあ！」
「わたしもそれは思います」
ぱくりと朝ご飯を食べながら冷静に頷くと、「もうちょっと褒めてよう」とかなんとか言ってきているが、葵は無視を決め込んでおいた。
「トーマさんが素直で大きな男の子に育ってよかったですね？ お母さん？ お父さん？」
「そうね。あたしの娘？」
「葵ちゃん、やっぱりトーマと結婚する気に?!」
「そうなの葵ちゃん!?」
「それはありませんすみません。そうなるってわかってるんだから、いちいち自分たちで傷口広げないでくださいよ」
やっぱり小さくなる二人だったが、アヤメだけはなんだか嬉しそうだった。
「朝っぱらからすごいですね……」
「息子の俺も、恥ずかしいったらないよ」
明日は家族でお出かけすることになったトーマは、大きなため息を落としていた。というのも、仕事へ出かけるナツメをお見送りに出ようかと思ったのだが、なんだかアヤメとラブラブしていたのだ。
なので今は、空気を読んだトーマと一緒に食器を洗っていた。
「明日、楽しみですか？」
「え？ まあわかっててスルーするのも楽しかったけどね」
「あなた、実の両親にまでそんなことを……」
「え？ だって楽しいんだもん」
項垂れた拍子に、彼のピアスが目に入る。葵の視線を感じて、「ああ、これ？」とトーマが先回りして教えてくれた。
「誕生祝い。それと、お守りみたいなものかな？ 今年受験生だからってことで両親からね」
「もしかしなくともそれ、サファイアじゃ……？」
「何かは教えてもらってない。けど、言わないってことはそこそこ高価なんだろうね」
そう言うということは、トーマもそれが何なのかをもうわかっているようだ。
