不甲斐なさで泣きそうになったツバサの頭が、葵の肩に乗っかってくる。
「……つばさ。くん……？」
「……俺は。お前の力になることも、できない」
ぐっと力を入れて、葵を強く、強く抱き締める。
「……そんなこと。ないよ。つばさくんがいてくれるから、わたしは自分の感情に。素直に、なれるんだよ？ だって。きかないでいてくれる、から。くらい、きもちも。つばさくんが受け止めてくれる、から……」
「……ん」
「ちゃんと、わたしのこと。きづいて、くれて。見てて、くれて。わたしは、心強いよ？ わたしは、そんな友達がいてくれて。とっても幸せ者。だ」
「……ああ。ちゃんと、お前のこと見てるから。気づいてやるからな？ だから、苦しかったらちゃんと吐き出せ」
そうしてお互いがお互いを抱き締めながら、背中をさすっていた。
そうして、落ち着いた頃……。
「……やべえな」
「？ どうしたのツバサくん」
葵がそう言って少し離れようとしたが。
「マジでこれ、何なんだよ」
「……今日は男の子モード長いんだね？」
葵がそう言うと、ツバサの抱き締めている手に力が入る。
「今言うなよ。頑張って抑えてんだから」
「え？ 何を？」
「んんんん～～……ッ」
ツバサはというと、片手で顔を押さえて唸っている。
「はあ。……何なのお前。格好よすぎ」
「えっへん！ お褒めのお言葉ありがとー」
「本当に俺、守ってもらったのか」
「守れてないよ」
「何言ってんだよ。無事にこうして――」
「こういうことに巻き込んでしまったんだ。守れてない」
「葵」
「！」
