「わたしはオウリくんといられて、生徒会のみんなといられて、今とっても幸せだよ？ オウリくんは？ 違うのかな？」
そうして彼は少しずつ手の力を緩め、緩く首を振る。
「そうでしょ？ 少なくともわたしはそうだよ？ でも、オウリくんはそうじゃないのかな？ ずっと、ここが苦しいんじゃない？」
葵は起き上がって両手を広げ、彼を抱き締め、彼の胸……心へ耳を寄せる。オウリは驚いて初めは体に力が入り固まってしまったが、それもすぐに力を抜いてくれた。
「わたしは幸せ者だ。こんなにやさしすぎる人が近くにいるんだもの。そんな人を、わたしが今度は幸せにしてあげたいなって、そう思ってるよ？」
葵はふっと顔を上げて、今度は彼の頬を包み込んであげる。
「わたしが君を幸せにしてみせるよ？ 君の苦しんだ心を溶かしてあげたいよ？ ……絶対に、君の声を聞けるようにしてみせるから。だから、君もそろそろ人の気持ちを感じ取る前に、自分の本当の気持ちに気づいてあげよう？」
そう言うと彼は、どんどん目に涙を溜めていく。
「オウリくん。さっきの言葉、そのまま君に返すよ。自分の気持ち、聞いてみて？」
そう言って葵はゆっくりと、ひとつひとつ言葉にする。
「あなたは今、たのしい？ うれしい？ しあわせ？ ちゃんと、笑えてるかな。……君は今、つらい？ くるしい？ かなしい？」
彼は答えない。自分に聞いているのだろう。
人の気持ちには敏感なのに、自分のことをちゃんと労ってあげられてない。
「（ダメなんだよ。ちゃんと、自分のことをわかってあげないと。君は一生、話せないままだ）」
きっとみんなといると、楽しかっただろうし嬉しかっただろう。幸せだったと思う。でも君だけは、彼らに会う前からそうだったから、本当の気持ちが隠れてるんじゃないかと思う。
だって、君もみんなが大好きだから。自分のことを、何も言わないでも一緒にいてくれる。みんなやさしいからだ。
「でも、それで君は本当に笑えるのかな。心から、笑えてる？ 君は本当に強くなった。本当に、そう思うよ？」
でも、自分の心を隠すのは強さじゃない。それは弱さだ。
「冷たくなった心をさ、溶かしてあげようよ。きっと大丈夫。君にはみんながいるんだ。何も聞いてこなかったみんながいるんだ。絶対にまた、話せるようになるからね？ 一緒に頑張ろう？」
彼はただただ涙を流した。今まで我慢していた、大量の涙だ。
顔をくしゃくしゃにして、拭うこともせずに、彼はずっと泣いていた。
やっぱり……声はあげずに。
