すべてはあの花のために③


 俺はあいつが小さいころから、あいつの兄貴分兼世話係をやっとる。
 あいつには母親はおらん。あいつを産んでしばらくして、蒸発したから。

 親父が女を嫌うとるんは、このせいもあるんやろうな。
 親父はあいつには自分のような目に遭って欲しくなかったんや。

 それに親父は、暴力団の息子なんて人が知ったら、あいつには誰にも寄ってきてくれんかと思うて、それも隠しとった。

 お金には困っとらんかったからな。小中高一貫の桜に入れとけば、あいつにもええんやないかと思っとったらしい。

 手塩にかけて親父はあいつを育てた。
 まあ家ん中は男だらけやからな。俺らはみんな、家族や。あいつも、母親がおらんでも楽しゅう生きてきた。

 でも、男だらけが悪かったんかな。
 あいつ、すっごい女好きやねん。それはあんたもよう知っとるやろ?

 そうなってしもうて、親父も気が気じゃなかった。悪い奴に引っかからんように、心配しとった。

 まあそうこうしとるうちに、あいつに彼女ができてん。
 毎日惚気よって、男衆からいじられよったけどな。それでもあいつは幸せそうやった。
 そんなあいつを見て、俺も親父も、安心しとった。


 でも、事が起こったんはそれからすぐや。

 その女が、あいつを裏切った。あいつは何も言わんかったけど、相当落ち込んどった。

 後から聞いた話では、あいつの知らんとこで男作っとったらしい。なんや、昼ドラみたいな話やけどな。

 俺も親父もあいつに何があったんか詳しく聞きたかったけどな、しばらく塞ぎ込んでん。あいつは部屋から全然出てこんくなった。

 これ、いつの話や思う? あいつが中1やで?
 今頃の子はすごいなーって思うてしもうたわ。それと同時に怖いなと、思うたんや。

 今頃の子はあれやろ? 男を取ったとか取っとらんとかで人を殺すんやろ。
 昔のこと考えたら、えらいけったいな世の中になってもうたなあ思うたわ。

 ニュースとかでようやっとるもんな。学生が同級生を殺したりしとるもんな。そんなに早く捕まりたいんか思うたわ。

 それから親父は、そんなことした女をちょっと懲らしめとけ言うてな。俺らも、まああいつをこんなんにしたんやし、ちょっとだけ女に文句言いに行ってん。

 そうしたらあの女、あいつに会いたいなんてふざけたこと言ってきたんやで。
 あいつをこんな状態にしたんはあんたやろうがって、言ってやった。それから、一生あいつに近づくなってな。

 女は、そう言ったら了承した。
 けどな、あいつに『ごめんなさい』って伝えとってくれって言われたんや。
 でも、俺らもカチンときとったけんな。それに、あいつもしんどい思うて、俺らは伝えんかった。