「うわ…」
部屋に入ってテラスは思わず唸った。
あちこちに本が積みあがっていて、テーブルには書類が山積みになっている。
「ここじゃできないよね」
アンセムを見上げると、沈鬱という表現がピッタリな顔をしていた。
「ごめん、テラス。本当に自分が嫌になる…」
アンセムは片手で顔を覆う。
テラスは胸が苦しくなった。
「どうして？アンセムは何も悪くないよ。アンセムに甘えて、いつまでも答えを出さない私がいけないんだよ」
自分は一体どうすればいいんだろう。
タキノリのときもそうだった。
相手の気持ちに応えられない自分。
そのため、相手に辛い思いをさせてしまう。
何も言わないアンセムに、テラスは言葉をかけ続けた。
「今日、この手伝い終わったら、アンセムの部屋に行ってもいいかな？」
「え？」
アンセムは顔を上げた。
「ゆっくりアンセムと話したい」
テラスは一生懸命アンセムを見つめた。
「ごめん…。やめとこう。今のオレは、テラスと部屋で２人きりになって、平常心保てる自信がないよ」
「そっか…」
断られてしまい、テラスは寂しくなる。
「外が静かになったから、出てみようか？」
アンセムは気分を転換する努力をした。
こんな醜態を晒して、それでもテラスは「話したい」と寄り添ってくれた。
これ以上、テラスに嫌な思いをさせたくない。
戸を開けると、カウンターにカイがいるだけだった。
「シンたちなら出て行ったから、もう大丈夫だぞ」
すぐにアンセムに気付いてカイは声をかけた。
カイの声が聞こえてテラスも部屋から顔を出す。
「その部屋じゃ無理だろ。読書スペースだとまた邪魔者がくるかもしれないから、会議室でやればいい」
そして鍵を取り出した。
「はい」
アンセムは鍵を受け取った。
その後、テラスとアンセムは会議室で頼まれた仕事をこなした。
アンセムは落ち込んだ気持ちを引きずらないよう努め、いつも通りに振舞うよう努力したが、うまくいっているとは思えない。
テラスはそんなアンセムを気遣い、少しでも笑ってもらおうと楽しい話題を出してみたが、いつもより言葉少ない２人。
午前中に作業は終わり、テラスはアンセムを昼食に誘ってみたが、丁重に断られてしまう。
結局テラスは一人で中央施設の食堂で、ぼんやりと昼食をとった。
考えるのはアンセムのことだ。
あんなに辛そうな顔をさせてしまった。自分はどうすればいいんだろう。
アンセムのことは好きだと言い切れる。
でも、それが恋愛感情かどうかは、未だにわからない。
それでも、付き合った方が良いのだろうか？
カイにはじっくり考えろと言われているが、先に行動すれば何か変わる？
（でも、付き合ったらいろいろするんだよね…）
やっぱり、体の関係を持たないといけないのだろうか。
というか、それが自分にできる？
正直できる気がしないテラスである。
「はぁ…わからない」
アンセムの辛そうな顔を思い出した。
好きだから、アンセムが辛そうにすると自分も辛くなる。
このままにしておけないと思った。
（断られちゃったけど、アンセムの部屋に行ってみよう）
テラスはそう決断するのだった。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
図書館でテラスと別れると、アンセムは昼食もとらずに自分の部屋へ戻った。
なかなか気分を切り替えることができない。
ベッドに体を投げ出す。
考えるのはテラスのことだった。
今日の自分は我ながら最低であった。
シンから投げつけられた「テラスを追い詰めて楽しいのか」という言葉が、頭をグルグル回っていた。
余裕のない自分。
汚い自分の本音をテラスに見せてしまったことを、心から後悔した。
それでもテラスは逃げることなく、一生懸命自分と向き合おうとしてくれた。
それだけで充分じゃないか。
出会って間もない頃だったら、あんな醜態を晒したら二度と近寄れなかったはずだ。
なんとか自分を納得させようとする。
しかし一度自分の中に点いてしまった火はなかなか消えない。
テラスが欲しい。どうしようもない衝動が止められない。
自分を静めようともがいていると、部屋の戸がノックされた。
（テラス…？）
アンセムは勢い良くベッドから下りてドアを開けた。
「こんにちは」
しかし、そこにいたのはナミルだった。
「あ…ああ、どうしたんだ？」
「あれ？ガッカリしてます？テラスさんかと思いました？」
図星を刺されて、アンセムは言葉に詰まった。
「何か用かな？」
「用じゃないんですけど、大丈夫かなと思って」
「何が」
「あんな場面目撃しちゃったら、心配になるじゃないですか」
「そういえば、ナミルもいたんだな」
「眼中になかったでしょうけど」
アンセムは否定もせず、困惑した表情を浮かべた。
「中、入っていいですか？」
「それは困る」
「慰めに来たんですよ。同じ立場同士、話くらいは聞けますよ」
「同じ立場？」
「はい。片思い同士」
「ナミルもそうなのか？」
「だから、アンセムさんに。なので、体で慰めてあげてもいいですよ」
「おいおい…」
アンセムは困ってしまう。
ナミルには散々酷いことをしてしまった手前、邪険にできない。
「いーじゃないですか。別にとって食べたりしませんよ。
無理矢理して嫌われた経験ありますから、するなら同意の上です」
「しないよ」
思わず苦笑するアンセム。
「じゃぁ、なおさらいいじゃないですか。苦しいときは、少しぐらい愚痴こぼしたほうが健全でいられますよ。今のままじゃ爆発しちゃいそう」
どうやらナミルは本当にアンセムを心配してきてくれたようだ。
アンセムはナミルの心遣いを嬉しく感じた。
激しい自己嫌悪で、気持ちが弱っていたせいもある。
「押し倒さないでくれよ」
結局、ナミルを部屋に招きいれてしまった。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
テラスは勇気を振り絞って、アンセムの部屋へ向かっていた
今日のアンセムはいつもと違って、切羽詰っていた。だからテラスの誘いを断ったのだ。
襲われても文句は言えない、その覚悟をしてでもこのまま放っておけなかったし、自分の気持ちをハッキリさせたい思いも強かった。
しかし、アンセムの部屋が見えたと同時に、ドアを開けてアンセムとナミルが話している姿が目に入り、テラスは歩みを止める。
２人はしばらく話していたが、最終的にアンセムはナミルを部屋に招きいれた。
その光景を目の当たりにして、テラスは心に石を投げ入れられたような、今まで感じたことのない気持ちになった。
（なんだろう、これ…）
しばらく立ち尽くしていたが、段々気持ちが落ちてきて、テラスは自分の部屋へ引き返すことにした。
部屋に入ってテラスは思わず唸った。
あちこちに本が積みあがっていて、テーブルには書類が山積みになっている。
「ここじゃできないよね」
アンセムを見上げると、沈鬱という表現がピッタリな顔をしていた。
「ごめん、テラス。本当に自分が嫌になる…」
アンセムは片手で顔を覆う。
テラスは胸が苦しくなった。
「どうして？アンセムは何も悪くないよ。アンセムに甘えて、いつまでも答えを出さない私がいけないんだよ」
自分は一体どうすればいいんだろう。
タキノリのときもそうだった。
相手の気持ちに応えられない自分。
そのため、相手に辛い思いをさせてしまう。
何も言わないアンセムに、テラスは言葉をかけ続けた。
「今日、この手伝い終わったら、アンセムの部屋に行ってもいいかな？」
「え？」
アンセムは顔を上げた。
「ゆっくりアンセムと話したい」
テラスは一生懸命アンセムを見つめた。
「ごめん…。やめとこう。今のオレは、テラスと部屋で２人きりになって、平常心保てる自信がないよ」
「そっか…」
断られてしまい、テラスは寂しくなる。
「外が静かになったから、出てみようか？」
アンセムは気分を転換する努力をした。
こんな醜態を晒して、それでもテラスは「話したい」と寄り添ってくれた。
これ以上、テラスに嫌な思いをさせたくない。
戸を開けると、カウンターにカイがいるだけだった。
「シンたちなら出て行ったから、もう大丈夫だぞ」
すぐにアンセムに気付いてカイは声をかけた。
カイの声が聞こえてテラスも部屋から顔を出す。
「その部屋じゃ無理だろ。読書スペースだとまた邪魔者がくるかもしれないから、会議室でやればいい」
そして鍵を取り出した。
「はい」
アンセムは鍵を受け取った。
その後、テラスとアンセムは会議室で頼まれた仕事をこなした。
アンセムは落ち込んだ気持ちを引きずらないよう努め、いつも通りに振舞うよう努力したが、うまくいっているとは思えない。
テラスはそんなアンセムを気遣い、少しでも笑ってもらおうと楽しい話題を出してみたが、いつもより言葉少ない２人。
午前中に作業は終わり、テラスはアンセムを昼食に誘ってみたが、丁重に断られてしまう。
結局テラスは一人で中央施設の食堂で、ぼんやりと昼食をとった。
考えるのはアンセムのことだ。
あんなに辛そうな顔をさせてしまった。自分はどうすればいいんだろう。
アンセムのことは好きだと言い切れる。
でも、それが恋愛感情かどうかは、未だにわからない。
それでも、付き合った方が良いのだろうか？
カイにはじっくり考えろと言われているが、先に行動すれば何か変わる？
（でも、付き合ったらいろいろするんだよね…）
やっぱり、体の関係を持たないといけないのだろうか。
というか、それが自分にできる？
正直できる気がしないテラスである。
「はぁ…わからない」
アンセムの辛そうな顔を思い出した。
好きだから、アンセムが辛そうにすると自分も辛くなる。
このままにしておけないと思った。
（断られちゃったけど、アンセムの部屋に行ってみよう）
テラスはそう決断するのだった。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
図書館でテラスと別れると、アンセムは昼食もとらずに自分の部屋へ戻った。
なかなか気分を切り替えることができない。
ベッドに体を投げ出す。
考えるのはテラスのことだった。
今日の自分は我ながら最低であった。
シンから投げつけられた「テラスを追い詰めて楽しいのか」という言葉が、頭をグルグル回っていた。
余裕のない自分。
汚い自分の本音をテラスに見せてしまったことを、心から後悔した。
それでもテラスは逃げることなく、一生懸命自分と向き合おうとしてくれた。
それだけで充分じゃないか。
出会って間もない頃だったら、あんな醜態を晒したら二度と近寄れなかったはずだ。
なんとか自分を納得させようとする。
しかし一度自分の中に点いてしまった火はなかなか消えない。
テラスが欲しい。どうしようもない衝動が止められない。
自分を静めようともがいていると、部屋の戸がノックされた。
（テラス…？）
アンセムは勢い良くベッドから下りてドアを開けた。
「こんにちは」
しかし、そこにいたのはナミルだった。
「あ…ああ、どうしたんだ？」
「あれ？ガッカリしてます？テラスさんかと思いました？」
図星を刺されて、アンセムは言葉に詰まった。
「何か用かな？」
「用じゃないんですけど、大丈夫かなと思って」
「何が」
「あんな場面目撃しちゃったら、心配になるじゃないですか」
「そういえば、ナミルもいたんだな」
「眼中になかったでしょうけど」
アンセムは否定もせず、困惑した表情を浮かべた。
「中、入っていいですか？」
「それは困る」
「慰めに来たんですよ。同じ立場同士、話くらいは聞けますよ」
「同じ立場？」
「はい。片思い同士」
「ナミルもそうなのか？」
「だから、アンセムさんに。なので、体で慰めてあげてもいいですよ」
「おいおい…」
アンセムは困ってしまう。
ナミルには散々酷いことをしてしまった手前、邪険にできない。
「いーじゃないですか。別にとって食べたりしませんよ。
無理矢理して嫌われた経験ありますから、するなら同意の上です」
「しないよ」
思わず苦笑するアンセム。
「じゃぁ、なおさらいいじゃないですか。苦しいときは、少しぐらい愚痴こぼしたほうが健全でいられますよ。今のままじゃ爆発しちゃいそう」
どうやらナミルは本当にアンセムを心配してきてくれたようだ。
アンセムはナミルの心遣いを嬉しく感じた。
激しい自己嫌悪で、気持ちが弱っていたせいもある。
「押し倒さないでくれよ」
結局、ナミルを部屋に招きいれてしまった。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
テラスは勇気を振り絞って、アンセムの部屋へ向かっていた
今日のアンセムはいつもと違って、切羽詰っていた。だからテラスの誘いを断ったのだ。
襲われても文句は言えない、その覚悟をしてでもこのまま放っておけなかったし、自分の気持ちをハッキリさせたい思いも強かった。
しかし、アンセムの部屋が見えたと同時に、ドアを開けてアンセムとナミルが話している姿が目に入り、テラスは歩みを止める。
２人はしばらく話していたが、最終的にアンセムはナミルを部屋に招きいれた。
その光景を目の当たりにして、テラスは心に石を投げ入れられたような、今まで感じたことのない気持ちになった。
（なんだろう、これ…）
しばらく立ち尽くしていたが、段々気持ちが落ちてきて、テラスは自分の部屋へ引き返すことにした。
