――――その帰り道。
「あ。そういえばヒナタくんって、どうしてツバサくんとは別々で帰ってるの？」
「どうでもいいじゃん」
「そ、そっか。それもそうだね～！」
「それはそうと、どうしてあんたは本当の自分隠すの」
「……どうでもいいでしょうそんなこと」
「あっそ」
葵はヒナタとの会話に大苦戦していた。
「ひ、ヒナタくんってさ、すっごい美少年だよね！ わたしビックリしたんだよー。なんで九条家はみんな美しいかね！」
「……オレは」
「うん？」
「……いや。そう？ ありがと」
小さな感謝が返ってきて、この話題なら大丈夫かもしれないと、葵は少しだけ安堵していた。
「うんうん！ だからかな？ オレンジ色の髪もすごくよく似合って――」
決して、調子に乗っていたわけじゃない。ただ、会話ができたことが……ありがとうと言われたことが、嬉しかっただけ。
「オレには近づかないでくれる」
「――!!」
「詮索されるの嫌いなんだよ。友達だったとしても、これ以上は入ってこないで」
「……そ、そうだねごめん！ 申し訳ない！」
「ん。じゃあオレはこっちだから。また明日」
「う、うん。……さようなら」
だから、完全な拒絶に、どうすればいいかわからなくて。
「（な、何がダメだったのかな。こ、こんなこと初めてだから加減が……）」
だから、俯きながら帰路についた葵は気付けなかった。
その後ろを、誰かが付けたことに――――。
