しかし、私と美亜が小学校を卒業する直前にお父さんは飲酒運転をしていた車に轢かれて事故で帰らぬ人となった。

お父さんが死んでしまってから私たち三人は元々住んでいた家を出ることになり、狭いアパートで暮らしていた。

決して裕福ではなかったため、今のお母さんも朝から晩まで毎日働き生きることだけで精一杯だった。

そんなある日、お父さんが死んでしまってからまだ一年も経っていない頃、今のお母さんは美亜が六歳の頃に離婚した父親とばったり再会したそうだ。

それが、今のお父さんだ。

二人が別れてしまった原因は忙しさでお互いの気持ちがすれ違ってしまったことで、それでもこの数年間お母さんを忘れられなかったお父さんは二人の娘と生きることだけでも精一杯だという現状を知り、もう一度やり直さないかとお母さんに提案をしてきた。

そうしてあっさり再婚をした二人と、その二人の本物の娘である美亜と血の繋がりが何もない私の四人での生活が始まった。


最初は四人での生活も不自由なく幸せに過ごしていくのだろうと信じていた。

しかし現実は甘くないもので、だんだんと両親二人は美亜ばかりを特別扱いするようになり年を重ねるごとにそれはだんだんとひどくなっていった。

ご飯はちゃんと用意してくれるし、学校に通わせてくれたりスマホを与えてくれたりもするけど、それも必要最低限でどこか他人行儀だし私が何を話しかけても不機嫌そうに答えてくるか無視をしてくるかのどちらか。

まるで私一人だけが幽霊になってしまったかのような気分だった。

それも仕方がないことだと今では諦めている。

血が繋がっていない私を家に置いてくれるだけありがたいから。


「茉莉花(まりか)〜。なんで先に行っちゃうのー？一緒に登校しようよ」