移動教室のため渡り廊下を一人で歩きながら、大きなため息をつく。

美亜のせいで入学してから二週間が経ったが、もうすでに生活がしずらい。

ただ歩いているだけでも注目されてひそひそとあからさまに噂されるのはされてて気分が悪い。

中学の延長だとしても、いまだにこの感覚は慣れない。


「…ん？」


ふと、小さな鳴き声のようなものが聞こえた気がして辺りを見渡す。

すると、窓の下の中庭の木に乗っているネコと目が合い、ネコはもう一度弱々しく鳴いた。

どうやらあそこから降りれなくなってしまったようだ。


昔からネコは好きであったため、いても経ってもいられなくなりもうすぐ予鈴が鳴るにも関わらず中庭に向かう。


「わあ…どうやってそんなところまで登ったの？」


ネコは木の上から返事をするかのように「にゃあー」と鳴いた。

少し太っている体とおでこにあるばつ印の傷がなんとも愛らしく、細い目がきりっとしている番長のようなネコだった。


「おいで」