病室の扉が静かに開いた。
「奏希さん、ご家族の方もいらっしゃいますね」
落ち着いた声とともに、白衣をまとった医師が入ってくる。
奏希さんはベッドに座り直し、まだ力の入らない体を支えるように背もたれに寄りかかった。
奏希さんの両親、私の両親、響歌、鈴子、そして律歌。
全員が息をのむように医師を見つめていた。
「奏希さんが意識を取り戻したことは、本当に喜ばしいことです。ただ……お伝えしなければならないことがあります」
病室の空気が、一気に重くなる。
律歌は無意識に手を握りしめた。
「……奏希さんの病状ですが、残念ながら、進行が予想以上に早まっています」
医師の静かな言葉に、奏希さんの母親が小さく息をのんだ。
「つまり……どういうことですか？」
父親が搾り出すように尋ねる。
医師は一瞬、言葉を選ぶように目を伏せた。
「余命は……半年ほどです」
――一瞬、時が止まった。
誰もが言葉を失い、息をすることさえ忘れてしまいそうな沈黙が広がる。
「そんな……」
律歌の声が震える。
「半年……しか……」
指先が冷たくなっていくのを感じながら、律歌は奏希さんの横顔を見つめた。
だが、奏希さんは驚いた様子もなく、ただ静かに天井を見上げていた。
「……そうですか」
穏やかな声。
その落ち着きが、余計に胸を締めつけた。
「もちろん、できる限りの治療は尽くします。ただ……根本的な回復は……」
「先生、それ以上は大丈夫です」
奏希さんは微笑んだ。
「もう、自分の体のことはわかっていますから」
あまりにも静かで、あまりにも残酷な受け入れ方だった。
律歌の目に涙が滲む。
「そんなの……嫌だよ……！」
思わず声をあげると、奏希さんはそっと律歌の手を握った。
「ねえ」
呼ばれて、律歌は涙で滲んだ視界の向こうに、穏やかに微笑む奏希さんの顔を見た。
「大丈夫だよ」
優しくて、だけど儚い微笑み。
律歌はたまらなくなって、ただ首を振った。
――どうして。
――どうしてこんなにも受け入れられるの？
余命半年。
その言葉が、胸の奥に重くのしかかる。
この手を、二度と離したくないと願ったのに。
だけど――
「奏希さん……」
律歌は震える唇を噛みしめた。
こんなにも大切な人が、あと半年しか生きられないなんて。
それでも、奏希さんは微笑んでいる。
――だったら、私が奏希さんの時間を、幸せなものにする。
込み上げる涙を拭い、律歌はそっと、奏希さんの手を強く握り返した。
「奏希さん、ご家族の方もいらっしゃいますね」
落ち着いた声とともに、白衣をまとった医師が入ってくる。
奏希さんはベッドに座り直し、まだ力の入らない体を支えるように背もたれに寄りかかった。
奏希さんの両親、私の両親、響歌、鈴子、そして律歌。
全員が息をのむように医師を見つめていた。
「奏希さんが意識を取り戻したことは、本当に喜ばしいことです。ただ……お伝えしなければならないことがあります」
病室の空気が、一気に重くなる。
律歌は無意識に手を握りしめた。
「……奏希さんの病状ですが、残念ながら、進行が予想以上に早まっています」
医師の静かな言葉に、奏希さんの母親が小さく息をのんだ。
「つまり……どういうことですか？」
父親が搾り出すように尋ねる。
医師は一瞬、言葉を選ぶように目を伏せた。
「余命は……半年ほどです」
――一瞬、時が止まった。
誰もが言葉を失い、息をすることさえ忘れてしまいそうな沈黙が広がる。
「そんな……」
律歌の声が震える。
「半年……しか……」
指先が冷たくなっていくのを感じながら、律歌は奏希さんの横顔を見つめた。
だが、奏希さんは驚いた様子もなく、ただ静かに天井を見上げていた。
「……そうですか」
穏やかな声。
その落ち着きが、余計に胸を締めつけた。
「もちろん、できる限りの治療は尽くします。ただ……根本的な回復は……」
「先生、それ以上は大丈夫です」
奏希さんは微笑んだ。
「もう、自分の体のことはわかっていますから」
あまりにも静かで、あまりにも残酷な受け入れ方だった。
律歌の目に涙が滲む。
「そんなの……嫌だよ……！」
思わず声をあげると、奏希さんはそっと律歌の手を握った。
「ねえ」
呼ばれて、律歌は涙で滲んだ視界の向こうに、穏やかに微笑む奏希さんの顔を見た。
「大丈夫だよ」
優しくて、だけど儚い微笑み。
律歌はたまらなくなって、ただ首を振った。
――どうして。
――どうしてこんなにも受け入れられるの？
余命半年。
その言葉が、胸の奥に重くのしかかる。
この手を、二度と離したくないと願ったのに。
だけど――
「奏希さん……」
律歌は震える唇を噛みしめた。
こんなにも大切な人が、あと半年しか生きられないなんて。
それでも、奏希さんは微笑んでいる。
――だったら、私が奏希さんの時間を、幸せなものにする。
込み上げる涙を拭い、律歌はそっと、奏希さんの手を強く握り返した。
