それからどれくらい経ったのか。理事長のマリ○カート熱が冷めたところで、ようやく話が進むことになった。
理事長直々に、本題の話が振られる。
「いやーすまなかったね！ 遅くなってしまったが新生徒会についての話でもしようかな」
「はい、是非お願いします（長かったーここまで来るの……）」
ここまでの長い道のりがいろいろ驚きの連続だった葵は、一人心の中で大きな大きなため息をついた。
「（にしても、理事長って見た目だと“如何にも何人もの女の人を落としてきました”って感じなのに、意外と子どもっぽいところがあるんだな）」
意外な一面を見てこっそり笑っていると、「あ、ちなみに午前中は自習にしてるから、寛いでくれて大丈夫だよ～」と、その彼から所謂『サボってＯＫ』のお言葉を頂戴した。
言うが早いか。葵以外のメンバーと朝倉先生は、理事長室を知り尽くしているのか、自分たちの飲み物をさっさと準備し始めた。
「お～い道明寺、お前さん何がいい？」
「あ。……じゃあ、コーヒーをブラックで」
「はいよー」
朝倉先生が、一緒に準備をしてくださるようだ。
勝手がわからないまま手伝ったら迷惑をかけるかもしれないし、時間がかかってしまうだろうからと、葵はそのままお言葉に甘えておくことにした。
「それでは改めて。今年度の新生徒会に選ばれた九人の皆さん、よく来てくれたね。私は理事長の海棠実。この桜ヶ丘の小・中・高全体をまとめているよ」
そういうことなら、自分以外のメンバーがお互いのことをよく知ってるような雰囲気に納得がいく。葵は、戴いたコーヒーに一口口を付けながら、内心で大きく頷いていた。
「（にしても、目に余るほど自由すぎるけど）」
理事長の話が始まったのにもかかわらず、ダラダラとして締まりのないメンバーだった。
「今回、君たちは生徒会のメンバーとして多くの投票数を獲得して選ばれたわけだが、問題や異論は無いかな」
「（あ！ ついに出た！ 待ってましたよーこの話題っ！）」
でも、他の人たちがいる前で断るのは、少し気が引ける。
そう思っていた矢先だった。
「問題無い」
「うん、大丈夫だよ～」
「アタシも大丈夫よ」
「おう！ てかこのメンバー中学のまんまじゃね？」
「そうだね。おれ、いまから楽しみだよお」
「（こくこく）」
「またチカがビービー泣かされないように見張っとくよ」
「そういうあんたが一番泣かすんでしょうが」
皇くんが淡々と答えたのを皮切りに、みんなそれぞれ同意の意思を伝え始めてしまう。
「（でも、わたしは……）」
選んでもらって光栄だ。それは本当に心から思ってる。
……けれど、無理なんだ。自分には。
申し訳なさが胸一杯に占める中、葵はゆっくりと、そしてハッキリと言葉にした。
「申し訳ありません、理事長。わたしは辞退をさせていただきたくこちらへ参りました」
