そうして彼は、座り込んでいる葵の前にしゃがみ込み、ぐっと肩を抱き寄せる。
「（えっ）」
思わず彼の胸に倒れ込んでしまった葵は、慌てて起き上がろうとするけれど。
「っ？ ち、ちかくん……？」
こめかみの、少し後ろの方。お披露目式の時に似た、あのあたたかい感触が、束の間の間静かにそこへと触れていた。
ゆっくりと離れていった彼は、お得意の笑顔でこう言う。
「……オレはまだ諦めねえ。誓いは、必ず成し遂げる」
そう言って彼は立ち上がり教室を出て行った。
「（も、もしかしてわたし、とんでもない誓いをさせてしまったのではなかろうか）」
真っ赤な顔で耳元を押さえる葵が、その本当の意味に気付くのは……もう少し先の話。
……そういえば。彼って、結構ウブじゃありませんでしたっけ？
「あ。チカくんみっけ！」
「――?!」
教室を出て行った彼はというと、蛇口の水を頭から被っていました。
「……何やってるの？」
「いっ、今から喧嘩売りに行くからな。これはアレだ。所謂精神統一だ」
「成る程！ 滝に打たれる感じだね！ わたしもやろうかな！」
「ばっ！ 5月と言えど、日が沈んだらまだ寒いんだから。風邪引いたらどうすんだ。お前はすんじゃねえ」
「チカくんはいいの？」
「オレは……あっちいから、もうちょっと待て」
「??」
何せ、まださっきの葵よりも真っ赤だからさ。
