はるけき きみに ー 彼方より －

「さようでございますか。西洋の方にもそれがお分かりになるので？」
　意外だと疑うような目で見る。

「あ、いやこれは失礼なことを申しました。ここの屋敷であなた方をおもてなしするよう言いつかっております。ささ、どうぞ中へお入りくださいませ」
　早足になって先を急いだ。

　奥庭に入って使用人らしい女中に会った。

「おい、準備は出来たのか」
「はい。急なことでしたので近場の料理人を何人も呼んで、なんとかご用意いたしました」

「さようか。贅を尽くした料理だ、このお客人たちに楽しんでいただかなくてはな」

　女がマシューらを見た。
　異人という珍しい容姿に驚いている。

　恐ろしいものを見るような顔だ。
　
　マシューとサジットが顔を見合わせた。
　自分らが日本人と違っているのは承知している、しかしこうも見入られるとは。
　苦笑するしかなかった。