はるけき きみに ー 彼方より －

　そんなときだった。
　屋敷の門をたたく者がいた。

「突然やってきて、さぞご不審にお思いでしょう」
　あの舟頭の瀬田だ。
「ですが、この周辺は胡乱なことになっています。もし迷惑でなければ、用心棒のはしくれに加えていただきたいのです」

「用心棒って・・、あなたがですか？」

「事情を説明いたします。信じていただけるかどうか、はなはだ自信がないのですが」
　と言ったとき、傭兵の声がまた聞こえた。

「瀬田さん、中に入って。ここでは出来ない話のようだから」


　座敷で瀬田がかしこまっている。
「さっき言ったことは、どういうことなの」
　紫音がうながすと、

「なにからお話すればいいのか、実は、私はむかし丹波様にお世話になった者なのです」
「え？」

「二十年前のことです。お世話になったというのははばかられる、迷惑をかけたというのが本当のところです、それも大迷惑を。しかも奥方様の香苗様にも、取り返しがつかないことをしてしまったのです」

「それは、いったい」
「詳細はすぐお話しできないほど奥深いのですが・・」
　そう言って視線を転じた。
　どう切り出そうと思案しているふうだ。