はるけき きみに ー 彼方より －

　山道を、徳三は紫音の手を取らんばかりに上って行く。
　紫音は歩きやすいように裾をからげ脚絆をして草鞋を履いている。腕には手甲をしていた。

　そんな二人に、マシューとサジットが続いていた。

　故郷のほぼ平坦な土地と違ってこの国は山が多かった。それも切り立った峻嶮な山脈が辺りに広がっている。

「まったくいつまで続くんだろうな、こんな都行脚は」
　徳三が言い、紫音はわらい返した。

「みやこ、あんぎゃ？」
　マシューが聞いた。

　堺へ行きたいという自分らに、徳三はそれなら送ってやろうと言った。
　ちょうど紫音が行く便があるからな、と。

　彼女は、驚いたことに堺の地区会長に呼ばれていたのだった。
　この間の嵐で増水した川の灌漑について、彼女にやってほしい事があるのだという。

「ぞうすいした川の、かんがい？」
「紫音に聞きたいことがあるんだって？」
　サジットとマシューが同時に聞いた。

「うん、まあ俺も詳しいことは知らないんだが。紫音はあのあたりの屋敷のお嬢様だったんだ。それでえんち・・と言ったっけ。苑池という貯水池でなにかの操作をするらしいんだ」

　そうだよな、と紫音に確認する。
　聞かれて彼女は小さくうなずいた。

　マシューはサジットと顔を見合わせた。
　
　苑池？　貯水池で水の操作をする？

　自分らが知らない言葉が羅列されていた。


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