たい焼きを食べながら、おいかけっこするように私たちは寮へ戻った──


｢んで、依頼主から仮でも彼氏にぐんと昇格した。なのに……これ、このままなの？｣

部屋に着くなり、これ、と部屋を仕切る線をさす比江島くんに私は迷いなく頷く。

｢当然｣

｢ちぇ、残念。でもま、これからは俺らしく凛といるから、よろしく｣

｢わ、私も多少は素直になる努力をしようと思う……｣

｢俺としてはそのままでもいんだけどね。ツンツンが凛って感じだし。デレは俺が引き出すから｣

｢引き出すってどうやって？｣

尋ねれば、比江島くんは目を丸くした。
だけどすぐ、私の手を取り薄く笑みを浮かべる。

｢こうやって……｣

そのまま引き寄せられ、頬に当たった感触に思いきり肩が跳ねた。


｢い、いい今っ……!?｣

頬に……き──キス……!?

｢はははっ、動揺すごいな。わりと照れ屋なの自分で気づいてないでしょ？赤いよ？｣

｢うるさ……ちょっと、びっくりしただけだもん｣

｢ははっ可愛い｣

｢可愛くないし｣

ふいっと顔をそむければ、比江島くんが顔を寄せてきた。

｢──もっかいする？｣

｢なっ……！｣

なんか、この比江島くんに振り回され過ぎ。鵜呑みにしちゃだめよ、凛。

あぁ、もう顔あっついし。

｢い、いらない｣

｢いらないって……ははっ本当ツンデレ｣

楽しそうに笑う比江島くん。
本当勝てる気しないんだけど。

｢でもそんな余裕も今のうち。明日は覚悟しといた方がいいよ｣

｢明日？なんかあったっけ？｣

｢お疲れパーティー。お重3個になってるかも｣

｢あ……｣


ほらねやっぱり、忘れてたでしょ？


｢ま……まあ、お重もだけど、仮をとれるよう、強瀾のたて直しと一緒に頑張りますかね。俺の彼女さん？｣

｢うん……だからこれからも｣


どうぞよろしく──




私たちはそっと額を合わせ、笑いあった──