拳を握り締めた律だったが、樹里から発せられたのは意外な言葉だった。

「このキャラクター、「あやかし戦記」のチェルシー・モールバラだよね。私もこのアニメ好きだよ！チェルシー可愛いよね！」

（こんな人でもアニメ見るんだ……）

律の心が温かくなった。それから樹里とはクラスメートに見つからないようこっそり話すことが増えた。きっと、初めて話した時にすでに恋に落ちていたのだろう。



バレンタインが近付いて、樹里のことを律はさらに意識していた。考えていることはいつも同じだ。

（樹里さん、バレンタインに誰にチョコあげるんだろう）

こんなことを考えるようになったきっかけは、女子グループが話しているのを盗み聞きしてしまったことだ。誰にチョコレートを用意するのかという話になった時、樹里ははっきりと言ったのだ。

「私、義理チョコとかあんまり好きじゃないんだよね。だから今年は男の子には一個しか作らないよ。もちろんみんなへの友チョコはちゃんと作るけどね〜」

その言葉を聞いた時、律の胸がズキズキと痛くなった。樹里には好きな人がいる。きっとこれは叶わない恋なのだろう。

「樹里ちゃん、誰に渡すつもりなの〜？」