小説家と毒の果実

「あのご夫人の名前はアレクサンドラ・フォージャー様。そんで隣にいるのは一人息子のレミー様だ。二人はクレドで暮らしている」

クレドはエスメラルダ王国の西側にある。田園風景が広がるのどかな場所である。農業が盛んなクレドでは、数多くの特産品が国中で販売されている。

「ずいぶん遠くから来られたんですね。お二人の関係性は？」

「幼なじみだそうだ」

「ああ、なるほど……」

幼なじみ同士ならば、お互いニックネームで呼び合うのは自然なことだろう。アレクサンドラとジェームズは幼い頃の思い出を楽しげに話す。しばらくすると、アレクサンドラを誰かが呼んだ。彼女の夫のフォージャー男爵だろう。

『ジェー、またあとでね！』

アレクサンドラはジェームズに向かって手を振り、ドレスを翻して去って行く。しかし、彼女の息子のレミーはその場から動くことはなかった。

『アレックスと一緒に行かなくていいのかい？』

ジェームズの問いにレミーは少し緊張した様子で『陛下に飲んでいただきたいものがあるんです』と言い、魔法でグラスを出した。中にはオレンジ色の液体が入っている。